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深夜, 亥时。
龙氏在房中焦急的走来走去, 元慈推门进去，龙氏便猛然转过身：“回来了吗？”
元慈眼圈微微红着，低低应道：“爹刚从宫里接了人回来。”
“那就好那就好, ”龙氏捂了胸口, 连连拍着，心里头的大石总算是落了地, “也不知在宫里做些什么，这么晚才回家。”
元慈的目光黯然：“娘，爹只接了楚楚回来。”
“阿宁呢？在柔淑公主那里留宿了吗？”
见元慈不语，龙氏只觉得一刻也等不下去了, 径直出了屋子, 跑向正厅。
盛敏中果然已经到家了，坐在正当中的椅子上，低头沉思着。
元康和楚楚站在旁边, 脸上都是焦灼的神色, 见龙氏过来了, 皆是眸光黯淡。
龙氏还未开口，便隐隐有一种不祥的预感，攥紧了手中的帕子, 元慈紧随着她走了进来, 默默地站在一旁。
“阿宁呢？”
盛敏中抬起头，起身拉过龙氏，扶她坐下。
“我到皇城的时候, 宫门已经落了锁，只看见楚楚一个人站在那里，打点了一下守门的太监，都说不知道什么状况，我只能先带楚楚回来，明儿一早再去打听。”
龙氏的目光一下转向楚楚，“阿宁呢？你怎么会一个人站在宫外？”
楚楚站出来，朝龙氏福了一福：“回夫人，今日一早我跟着姑娘进了宫，就去了柔淑公主的沁芳阁，等公主准备好了，她们就一块儿去御花园。我身份低微，公主不让我跟着，说没这规矩。我便一直在姑娘之前的房间里候着，只是左等右等，一直等到太阳下了山也没见着姑娘的影子。后来我隐约听到公主回来了，可没见着我家姑娘。我出门想问问沁芳阁的宫女，她们都没搭理我，过了一会儿有陌生的嬷嬷进来，直接叫人把我送出了宫。我以为姑娘已经出了宫，就急匆匆的往宫门外赶，到了宫门外，见到了盛府的马车，可没有姑娘的影子，我想回沁芳阁去找她们问个清楚，可再也进不去宫里了，只能在门口等着姑娘。楚楚没用，跟丢了主子，请老爷夫人责罚。”
楚楚说的俱是实情。
她这样身份的奴婢，是没资格跟着去御花园游玩的。
龙氏实在找不出理由苛责，只咬紧牙关紧紧扯着帕子：“你说听到公主回去了，难道她就没对你说什么？”
楚楚摇头。
顿了顿，又道：“公主是直接回的屋，我一开始不敢去打扰。也是我疏忽，当时并未想到这一层。下头的人叫我出宫的时候，我也没有怀疑。现在想来，若我当时闹一闹，兴许能知道点什么。”
等楚楚回完了话，屋里顿时陷入了沉默。
龙氏难受极了：“老爷，那咱们就只有在这里苦等消息吗？”
盛敏中亦是凝重，亦是无奈：“除了等，也没有别的法子，除非召见，外臣是无法入宫的。”
哪怕是卫国公，也只能在宫外候着。
可一个夜晚的时间如此漫长，元宁莫名其妙没了消息，谁知道等到天亮会发生些什么。
哪怕早一刻，都多一分希望。
“老爷。”
龙氏的手一直紧紧抓着盛敏中，情绪尚能自持，但眼里已经悄无声息的流了下来。
元慈看在眼中，一面拿出绢帕为母亲拭去眼泪，一面细细琢磨着爹爹刚才的话。
未经召见不得入宫……除了住在宫中的人，还有谁能出入宫廷……
忽然，她想到了什么，蓦然抬起头。
“有一个人，他是可以随意出入宫廷的。”
“谁？”龙氏问。
盛敏中和盛元康却同时想到了：“陆行舟。”
提到这个名字，屋中所有人的心中都燃起了希望。
陆行舟有随意出入宫廷之权，又有“少年神探”之名，他与盛府有交情，从前也救过元宁，若他今夜入宫，一定能带回元宁。
再不济，也能带回些消息。
“可他今晚没有留在盛府，此时要去哪里找他？”
元康却很有把握，“他在京城最要好的人就是常云，不在我们家肯定就在常云家，我现在就出门去找他。”
“康儿，那我就交给你去办了。”
“二叔放心，我一定把宁儿找回来。”元康说完，便飞快地出了门。
龙氏的心中，总算燃起了希望，想了想，对盛敏中说道：“阿宁的事千万不要透给元祯，他还在养病，要是知道这事，又得伤心了。”
众人都点头称是。
……
盛元康找到常云的时候，已经过了子时。
常云花天酒地惯了，这个时辰了还没休息，跟一帮纨绔子弟搂着歌姬听着小曲儿正在兴头上。
盛元康一把将他揪起来，让他去找陆行舟。
一听说是元宁出事，常云立马带着他一路跑进陆行舟的小院，推开门，便见陆行舟穿着寝衣坐在榻上，面色不虞的看着常云。然而，当他看到常云身后焦急的盛元康时，登时目光一凝，脱口问道：“出什么事了？”
“是阿宁，阿宁出事了！她今日一早进宫，到现在都没回家。”
“留宿在公主那边了吗？”
“不是的。怪就怪在这里，楚楚早上跟着她出门的，阿宁去了扑蝶会，楚楚没去一直在公主那边等着，但公主回去了，阿宁还没回去，她就被人送出了宫。”盛元康飞快地将事情经过讲了一遍。
“我知道了，我现在就进宫。”陆行舟起身，神色是从未有过的凝重，伸手拿了架子上的外袍，一边穿一边往外走。
常云和盛元康跟在他的身后，他们也能感到，这次的事情不一般。
“马已经备好了。”
“嗯。”
寥寥数语间，便已走到了门口。
盛元康见他翻身上马，还来不及说点什么，一人一马片刻间就飞驰到街的尽头。
他只觉得一阵无力，身边的常云察觉到他的表情，伸手拍了拍他的肩膀，以示安抚。
“小常，你说元宁还活着吗？”盛元康问。
他知道发问没有任何意义，可他还是想问。
常云沉默。
这个问题他实在无法回答。
他杀过很多人，所以他明白，人命其实是很脆弱的，何况是元宁那样娇滴滴的人儿。
再说，他的回答也没有任何意义。
只是在眼下，他必须回答。
常云如他惯常那般咧嘴一笑。
“放心，我从没见过他失过手，何况，这还是他的媳妇。”
……
陆行舟进了宫，便直奔司礼监。
这个时辰，宫中各处都已经熄了灯，只有这边还亮着。
掌印太监魏锦和两个秉笔太监此时正将内阁议过的奏折一一批阅、加印。
有小太监上前通禀。
“魏公公，陆行舟来了，求见您老人家。”
魏锦放下手中的印，微微叹了口气，放空了片刻。
“叫他进来吧。”
没多时，陆行舟便走了进来。
“这么晚了，怎么还进宫？坐下说话吧。”
陆行舟没有坐，只静静看着魏锦：“这宫里没有能瞒住公公的事，公公知道我为何而来。”
魏锦的脸上颇为无奈，重重的叹口气。
“公公，我只想找人。”
“找了，一直在找，从知道出事东厂就一直在找。那么好的一个孩子，难道陛下就不心疼吗？报上去的时候，陛下就让我带东厂的人找。”
陆行舟默然片刻。
“公公，我想跟东厂的人一起找。”
“这不合规矩。”
“规矩是死的，人是活的。”
“我只是个阉人，只能听命行事，谁也帮不了，谁也为管不了。”
“公公，在这宫里，我能找的人也只有您。若您也不肯帮我，我便只能用自己的方法。”
魏锦闻言，顿时一愣。
“行舟，不要乱来。”
“公公，敢问陛下的旨意是什么？”
“找人。”
只是找人，并没有下旨查案。
这个答案陆行舟并不意外。
“我想的与陛下一样，只想找人，找到了人我立即离开。找不到人，我也无话可说。公公放心，我知道自己什么身份，我有分寸。”
魏锦沉吟许久，对身旁的人吩咐道：“把小德子喊进来。”
小德子叫范德祥，是魏锦的干儿子，如今是东厂的首领太监，没多时就从外面跑了进来，恭恭敬敬的站在魏锦身边。
“干爹，有何吩咐。”
“松阳县主找到了吗？”
“还没有，儿子已命人彻夜打捞。”
魏锦指了指陆行舟，“行舟与你同行，他办过不少大案，该怎么找，你听他的。”
范德祥闻言，顿时愣住了，只是魏锦的吩咐，他不敢不从，忙点头称是。
陆行舟也微微有些意外，他望向魏锦，郑重的行了一个大礼：“公公大恩，行舟铭记在心。”
“去吧，记住你的话，注意分寸。”
眼见得陆行舟转了身，魏锦忽然又说了四个字。
“不能杀人。”
初春的深夜，仍残留着冬夜的寒冷。
陆行舟的脸色比这寒夜还要萧瑟几分。
魏锦死死地盯着他，非要他给一个保证。
“可以。”
陆行舟的回答只有两个字，却字字如冰针入骨，寒彻人心。
魏锦得了他的保证，这才挥挥手放他们离开。
陆行舟与范德祥一齐出了司礼监，心知范德祥不会轻易听他差遣，便跟在范德祥身边落后半步，不与他争先，两人都是练家子，步伐很快，片刻便走到了雁池边上。
数十名东厂长卫提着灯笼站在岸边，将雁池四周照得透亮，湖中飘着五六艘小舟，有人站在舟上，四处拿网搜寻。
范德祥走到湖边，背着手望着湖面。
陆行舟上前，轻声问：“请问厂公，今日在扑蝶会上，究竟发生了什么事？”
范德祥见他还算识趣，只冷哼了一声，“扑蝶会上都是贵人，周围有我们东厂的番役守卫，那是固若金汤，能有什么事？是那小丫头自己与荣国公府的小姐跑出了，落了水，与人无尤。”
落水……
“厂公，那荣国公府的小姐可安好？”
“人家命好，被雁池那边的打扫宫人发现了，捞出来的时候还有气，这会儿已经送回荣国公府了。”
陆行舟一向平静沉稳的心突然像要爆开了似的。
“那元宁呢？她……”他一向冷静自持，可问到此处，最后那几个字怎么都说不出口。
范德祥眯着眼睛，语气稍稍软了半分：“捞了大半夜了也没影。不过人肯定是在池子里的，她的东西我们都找到了。”
说完，范德祥从一个番子手中接过一个香囊，放到陆行舟手中。
陆行舟摸着这湿漉漉的香囊，却感到了一阵暖意。
打开香囊，便见香料包里还混着一块和田暖玉。
陆行舟吸了吸鼻子。
虽然泡了几个时辰的水，依旧能闻出一股淡淡的异香。
“问过沁芳阁的人了，说是早上公主赐给松阳县主的东西。人就在湖里，几时能捞上来就说不准了。当然了，干爹说让我听你的，捞还是不捞，你看着办。”
“公公所言极是。”陆行舟不欲与他争执，更没指望范德祥能听自己的命令行事。
他早已拿好了主意，恭敬对范德祥说道，“只是我心中尚有一些疑问，需要前往各处询问一二，希望公公能指派给我两名番役，行个方便。”
“干爹可说过，只找人的。”范德祥缓缓道。
“我是受少师大人所托，进宫寻人，只想将白天的事情问个清楚，也好对他们有个交代。”
盛敏中毕竟是受皇帝看重的大臣，将来还会是太子身边的重臣。
再说在司礼监的时候，魏锦也说要听陆行舟的。
考虑到这两层，范德祥终究点了头。
“你知道刚才干爹说要我听你的命令行事意味着什么吗？”
“请厂公赐教。”
“意味着干爹把他的人头和我的人头都交到你的手里。”
陆行舟默然。
“既然干爹都说你有分寸，那我就给你派两个人，不过若是捅出什么篓子，咱们就得一块儿去死。”
陆行舟恭敬称是。
等到范德祥点了两个番子出来，便飞快的离开了。
他第一个要找的人，就是柔淑公主。
沁芳阁此时已经熄了灯，陆行舟毫无停滞，径直上前叩门。
“什么人这么大胆子，敢半夜来扰公主的清静。”门里传来喝骂声。
东厂那两个人闻言，互相对望一眼，轻笑一声，却没有开口，不愿出头，只冷眼看着陆行舟。
陆行舟沉声道：“东厂番役，奉陛下之命行事。”
值夜的宫人听到东厂的名头，这才消了声，开了门，见陆行舟身后果真站着两个番役。
东厂与别的衙门不同，只听命于陛下一人，哪怕是皇后，也没有干涉东厂办案的权力。
“公主殿下已经歇下了。”
“那就请你去请殿下起来。”
“你……你知不知道自己在说什么？”宫人气愤地望着陆行舟。
陆行舟脸上毫无惧色：“你不去，我去。”
说着便要往里面闯。
几个宫人去挡，被他一脚踹倒在地，痛得嚎叫着打起滚来。
沁芳阁里面终于亮起了灯。
陆行舟看了一眼，便只站在院子里，没有近前。
那两名番子先前被范德祥点出来时，对陆行舟还有轻视之意，眼下见他行事如此果决，不禁刮目相看，紧随其后也站到了院子中。 更多小说请到新小说巴士网newxs84.com