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不管南方将军墨麟是否亮出赫赫有名的噬魂魔刀，他的身上总是环绕着普通老农的气质。所以当星邪一行人走进双莲镇生意最好的茶馆，认出永夜的人有不少，而认出这位南方七州守护神的人却一个没有。也许刚刚城外发生的惊天大案再不久就会传遍整个小镇，但最早也要等到城头的士兵晚上换防了才行，时辰不到，不会有任何一名将士擅离职守，乱嚼舌根。日暮帝国的军纪严明，由此可见一斑。
所谓小隐隐于山林，大隐隐于市集，或许这才是一位传奇修行者该有的作风，从进城开始就止不住沮丧的墨麟不得不如是自我安慰道。
除了他这个上了年纪的老家伙，剩下的四位疲倦到极点的年轻人显然都没有工夫去揣摩他的心思，由于永夜和若南的随行，他们五人自然成了小小茶馆里的贵客。明喆早早就被厅堂间屏风后说书先生十七年前苍阳血战的故事牢牢吸引，若南看似随意，实则考究的点了几样解饿扎实的菜肴。不多时，翻炒后撒上细碎盐粒和特殊佐料的花生米很快就被端上了桌，殷勤的小二为众人逐一斟满招牌包谷酒，还很是细心的为若南和星邪备了两碗清茶。
墨麟闻着酒香心情略有好转，他端碗一口下肚，喉咙连着胃都像有小刀刮过一样火辣辣的生疼，一连夹了好几颗花生米才把这股子烈劲给压下去，不禁啧啧称奇道：“好多年没尝过这么纯正的烧酒了。”
“这么多年帝王崖的御赐龙井，把大人的胃都养金贵了。”明喆小饮一口，也皱了下眉头。
“御赐龙井。”墨麟撇撇嘴，道：“嘴里淡出个鸟来。”
“军中将士们常年干体力活，口味都偏重，师弟吃不太习惯吧。”永夜看向一直未动的星邪。
正盯着怀中吞吞不知在想些什么的星邪回过神来，歉然道：“师兄不用管我，你们吃你们的就好。”
“吃饭归吃饭。”墨麟拈起一大筷子韭黄炒蛋，就着米饭扒入口中，然后说道：“这只妖中的是鬼州巫螟家主亲自炼制的蛊毒，那个人不人鬼不鬼的老家伙炼的毒自己多半也没办法解掉，要想救她，我建议你两条路。”
“将军请讲。”星邪诚恳道。
“第一条路是找四大家族中宿岩家族的药仙子，她医术通神，治好蛊毒不在话下，不过她常年云游在外，就连他们本族之人也难寻踪迹，而且你是日暮子民，到四大家族的国土上也有诸多不便之处。第二条路则是求八龙将中的西方将军巫螟灵绝帮忙，同出一门，她的实力还在巫螟家主之上，不久后的京城演武大会，她肯定会到场，只是……”
“只是什么？”
“相对于那位妙手回春，又平易近人的药仙子，咱们的灵绝将军实在不是个好说话的人，莫说你去求她，我的面子她都不会给，甚至还有传言他们家人被蛊毒反噬，她也冷眼旁观，没有丝毫出手救人的意思。”
星邪犹豫片刻，还是说道：“总要试一试的。”
“祝你好运，女人修行到她那个境界，性格上多少都有点缺陷。”墨麟苦笑摇头，明喆也见过那位八龙将里唯一的女将军，哪怕当时面对整个日暮帝国的最强者叶谪仙，她仍是副冷冰冰的模样。
“天无绝人之路，精诚所至，金石为开。你能救回你的师兄，也一定可以救回这只小兔子。”若南从面前沸腾的砂锅里夹起肥嫩的鸡腿放到星邪碗中，柔声劝慰道。
“真可谓血色蔷薇复葳蕤，圣贤拂手起风雷。”
此时屏风后的说书人声音陡然提高，只见他的剪影双手抱拳，隔空一拜，接着说道：“当今陛下圣明，我日暮文昌武盛，太学院享誉寰宇，八龙将威震天下，如今咱们比之十七年前更是百花齐放，只强不弱。各位老爷，小老儿不曾修行，但也有幸说书给一位高人听过，那位高人指点，当今天下修行界有这么一句话，叫作‘护国秦堂，尚贤无双；镇狱元礼，举世皆敌。’说的就是咱们八龙将里秦堂和元礼两位将军。传说秦堂将军十余年未曾出手，除了天底下最顶尖的那几位，没人是他的一合之将，而元礼将军坐镇关押穷凶极恶之徒的天牢，不设牢笼障碍，里面的暴徒宁可自相残杀，也无一人敢越狱向他挑战。”
众人听得正是兴起，那先生却“啪”的落得惊堂木，朗声笑道：“诸位看官对不住，预知后事如何，且听下回分解。”
一时间嘘声一片，桌上明喆浅尝酒水，带着几分狡黠问出一个让在座几人都非感兴趣的话题：“大人能否透露下八龙将里您的实力能排到第几？”
“说来惭愧。”墨麟虽这么说，脸上却丝毫不见惭愧之意，“八龙将并非普遍认知的八名旗鼓相当的最强之人，确有强弱之分。大体上可分为三个层次。”
“三个层次？”这下连永夜也被墨麟的言论吸引。
“没错，第一个层次自然是八龙将之首，踏入净晟境多年的春秋将军，第二个层次则是刚刚这位说书先生提到的护国将军秦堂以及镇狱将军元礼，第三个层次便是昭陵，我，灵绝，桀以及以身报国的绞炼将军。”
墨麟想想，又接着补充道：“不过大家都有十来年没有真正出手过了，说不好如今又有变化，我这懒散性子，疏于修行，怕是现在要排到末位去了。”
“以大人的能力居然只能排到末位，八龙将真是恐怖，难怪当年苍阳大战辉耀不是对手。”明喆一脸神往，虽然贵为兵部尚书嫡子，但他也是好不容易才争取到这个给八龙将当贴身侍卫的机会，军中修行，有谁不希望成为那样顶天立地的强者呢。
“怕是要排到末位，不是一定就在末位。”墨麟有些挂不住面子，严肃纠正道：“辉耀比起我们只强不弱，他们的首领是近千年以来最年轻的净晟境修行者，手下更有晨曦侯，暮霭侯，乃至于现在苍阳三凶之一的血衣屠夫等等悍将，若不是四大家族和妖族来援，或许现在成为荒野的就是日暮了。”
“辉耀……他们究竟是怎样的一群人？是一个族群，还是一个组织的称号？”永夜问道。
“这就不是你们该知道的事情了。”墨麟比了个噤声的手势，话锋一转，说道：“你小子回来了也不见见你的岳父大人？”
一旁正在舀汤的若南听到墨麟的话，顿时羞红了脸，细声答道：“将军莫要这样，我的事情父亲只知一二，也未曾具体问过。”
“婚配一事，媒妁之言，父母之命，就不劳诸位费心了。”忽然带着淡淡威严的声音响起，众人向着旁边望去，只见一位蓄着长须的中年男子牵着孩童的手正在缓缓走来。若南这才反应过来原来墨麟早就知道父亲前来，才故意说出这话，于是更加羞赧，恨不得找个地缝钻进去。
被打扮成小书童模样的孩童自然是星邪和永夜的小师弟，即便多了几分书生气，却仍掩盖不住骨子里调皮劲。
小师弟眨巴着眼珠东张西望，当闻到桌上那壶包谷酒时更是馋的口水都要流出来，他挣脱中年男人的手，撒娇般扑入星邪怀中，星邪爱怜的揉揉他的脑袋，然后就诧异的发现这个小家伙不知何时将桌上的酒摸到了手上。
“放回去，敢喝一口，打断你的腿。”永夜面无表情，盯着地面不知在想些什么。
小师弟闻言苦着小脸瞅瞅星邪，又瞅瞅素未谋面的墨麟和明喆，不甘心的冲着永夜吐出舌头做了个鬼脸，还是将酒壶还了回去。
“师兄，没你在双莲镇罩着，这老头儿成天欺负我。”兴许又起了什么坏心思，闲不住的小师弟骨碌一下蹿到永夜身后，对着中年男人挥挥拳头。
“不得无礼。”星邪柔声轻斥，接着向男人行礼，说道：“见过镇长。”
难得在这边陲之地见到如此懂礼数的温润少年，双莲镇的镇长颇为满意的回礼，之后又与已经起身的墨麟，明喆一一见礼，当他的目光落到仍然自顾自坐着的永夜身上时，气氛终于变得微妙起来。
“永夜百夫长，少年英雄，久仰大名。上次营救小女一事，还未能当面谢过。”短暂的沉默以后，还是镇长先开了口。
永夜提起酒壶，先倒满一杯，然后又把自己酒杯斟满，说道：“镇长大人客气了，职责所在。这家的包谷酒不错，来一杯吧。”
“饮酒误事，戒了许久。年轻人没事也要多读读书，酒少喝一些。”
“您又犯老毛病了，在家说教我就算了，怎么还说起别人来了。”若南小声嗔怪道。
“是我多嘴了，百夫长别介意，我以茶代酒。”镇长自责一句，道：“南儿，倒杯茶来。”
“不必了。”永夜说着端起面前的酒杯一饮而尽，一双黑到让人心悸的瞳仁直勾勾看着镇长，冷声道：“跟喝茶的人喝酒，实在提不起半分兴趣。” 更多小说请到新小说巴士网newxs84.com