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陇西，临兆。
夏氏坞堡。
坞堡这种建筑，在帝朝边塞地区十分常见。
整体看来，就好像一-座小城一样，城池必要的基本防御设施都有，甚至有资本的世家、氏族，还会在坞堡的城墙上纹刻武阵。
造成这种建筑出现的原因，只有一个，那就是战乱!
帝朝自建立以来，边塞地区少有平静之时。这陇西郡，南邻钟存，那高原密林之上，有诸多的羌族部落。这些部落在名义上归附帝朝，但私下里，可没少做见不得人的事。
打家劫舍还算是好的，甚至有时候出兵劫掠县城，只不过没有在明面上打上造反的标签罢了。
自帝朝中枢逐渐衰颓，这边塞之地，就愈发糜烂。二十年前，凉州及周边羌族诸部聚兵数十万，要造帝朝的反，帝朝终于难以忍受，以段潁为将，率兵三万前往征讨。
段潁以弱势兵力征伐羌蛮，连战连胜，斩首无数，这才将凉州羌蛮的气焰给打压下去。但这些年来，羌蛮明里虽不敢再反，但暗地里与凉州汉民之间的矛盾是愈来愈深。
坞堡这种自我防御模式的建筑，就越来越多。
如陇西夏氏这背靠豢龙氏的地方豪强，其坞堡规模，比之小一些的县城也是不差。
陇西临兆夏氏，就是夏卓出身的豢龙夏氏旁支。
坞堡中，一片宽广的校场上。
一条雄壮的人影手执战刀，竟凌空而立!
那战刀在浑厚真气的加持下，实质般长达十余丈，只见那人一刀斩出，寻常五品强者恐怕连这一刀的影子都看不到，就见到不远处一座数十丈高的假山，被一刀削成两片!
其断口处光滑无比，就好像能工巧匠精心打磨而成一般!
同时，一道深深的刀痕镶嵌在假山下的地面上，长达百丈，深不见底!
“家主!”
正此时，有一老者信步闲庭走进校场，苍老的声音从口中传出。
凌空而立的身影微微一顿，收刀回首，却不正是夏卓夏仲颖?!
夏卓抬步-跨，弹指间跨越数百丈距离，已然出现在了老者面前。
“家主，”老者微微一礼:“三爷回来了。
“哦?”夏卓哈哈一笑:“叔颖回来了?”
“正是三爷。
“老管家你且带叔颖去我书房，”夏卓道:“我换身衣服，立刻就去见他。”
“是，家主。”
书房中，夏卓已然是一身宽袖交领长袍。
夏旻就跪坐在案桌对面。
“何如?”
夏卓开口就问。
夏旻眉头微微皱着，叹了口气，摇头道:“弟无能，没办成兄长交代的事。
“仔细说说。“夏卓点了点头。
这在他意料之中。
“我自到雒阳，先去了袁氏府上一-趟。”夏旻道:“但却未能见到袁隗。”
“袁氏.”夏卓眉头一挑:“可知他为何不见你?”
夏旻摇了摇头，道:“袁氏府上未得见袁隗，我又去了将作大匠何进府上。”
“何进是何表示?”
“何进受了财货，却没有明确表示。只说会在天子面前美言几句。”夏旻道。
“美言几句.喔.总比见不到人来的强。看来何进还是有些善意的。“夏卓一-脸沉吟。
“兄长，我自拜访了袁隗、何进之后，又去拜访了杨彪。杨彪倒是见到了，但此人顾左右而言其他，也未收财货。
“至于阉贼.请兄长恕罪。弟实不愿去求阉贼!
“无妨。“夏卓摆了摆手，斟酌道:“可知后宫动静?”
“弟未能入得后宫。”夏旻叹息了一声:“不过听说太后也在天子面前多有提起兄长，但”
“为兄知道了。”
夏卓皱起眉头:“那主脉那边没有动作吗?”
“有。”夏旻道:“但用处不大。主脉这数百年来，很少插手帝朝政治，虽人脉不少，但多为在野贤者，其意见很难直达天听。
夏卓不由摇了摇头:“为兄常言，主脉的处世策略太过消极避世。否则的话，以主脉的底蕴，现如今哪里会轮到什么袁氏、杨氏掌朝政?”
言语间，夏卓还有些怨气。
这也怪不得夏卓。
豢龙夏氏问喜主脉底蕴很深，强者众多。但其处世原则，却并不积极。虽不说隐世，但也几乎不插手政治。不像杨氏、袁氏这样仅仅只有数百年底蕴的世家，却能掌握朝中很大一部分话语权，这不能不让夏卓郁闷。
如果豢龙氏早早就插足帝朝军政，现如今他夏卓还不平步青云?
哪里会像现在，还要装病、还要搞些上不得台面的小动作?
“主永觉悟太晚，这时候才向军中、官府塞人。”夏卓摇头道;”若在二十年前就开始培养军政人才，现在情况会好太多”
“主脉有主脉的打算。”夏旻却不能苟同:“兄长，主脉能延续数千年而不倒，绝不会像兄长所言这般无能。”
夏卓沉默。
良久，才缓缓开口:“我让你打听的另一件事，有眉目了吗?”
夏旻神色沉了下来:“名士刘陶向天子谏言，言及冀州人张角妖言惑众，是天下大患，又道张角与阉贼内外合谋，要颠覆帝朝，以此弹劾阉贼。然则,”
“然则天子不信对否?”夏卓嘿嘿笑了起来:“天子这日子也不好过呀，朝中大权为世家把控，天子欲要掌权，就不得不依赖阉贼。阉贼如今势大，帝朝十三州多有阉党，牵发而动全身。再者，没了阉贼，天子就没了刀子，如何与朝中大臣斗呢?”
夏旻无语，沉默片刻，又道:“天子将刘陶下狱，后刘陶死于狱中。”
“这就是佐证啊。”夏卓一边笑一边摇头:“忠正之士皆死，朝中尽是些居心不良、争权夺利、蝇营狗苟之辈，如此，帝朝不衰颓，天下不动荡才怪!
“以刘陶的思想境界，我不信他感受不到揭发此事的后果，以他的武道境界，提前逃出雒阳也不是不能，但.”夏旻一脸遗憾。
”但为何不逃?“夏卓嘿嘿一笑:“这是真君子!君子甘愿赴死，其行可闵，其志可嘉!
夏旻叹息一声，道:“刘陶死后，冀州张角似乎收敛了一些。我遣人专程前往冀州打探，往日里到处施符水治病救人的张角，却似乎人间蒸发了一般。太平道的道人，也很少见到了。’
“风雨前的片刻宁静罢了。”
夏卓眼睛微微眯了起来:“刘陶此人绝对不会乱说话，张角勾连内侍谋反，想必是真。看来，变革之日，就在眼前呐”
他站起身来，来回走了几步，道:“传出消息，就说我伤势渐复，最多半年，就能痊
“对了，叔颖，你将我这几封奏表递入雒阳.”说着，他从袖子里取出一叠奏表，递给了夏旻:“我须得尽快将稚然他们安排妥当!”
“弟这就去办。
问喜，稷山亭，伏龙村。
驿站的驿丁到了夏羿家门前，将夏羿的书信交给了老管家夏福。
夏福笑眯眯的，拿着书帛，快步走进院子。
“老爷，少爷的信件终于到了。”
书房里，夏呈放下竹简，急忙接过信件，翻开一看，不由哈哈大笑:“我儿出息了，真的出息了!
然后把书帛递给夏福，夏福一看，也眉开眼笑。
“少爷才从军不到一年，竟然就做了军司马!“夏福一脸的惊讶和高兴:“老爷，少爷才十七啊!以后一定会封侯拜相，光耀门楣!”
“封候拜相光耀门楣我倒是无所谓。”夏呈摆了摆手:“我豢龙氏并不差这点荣誉。不过我儿有出息了，我这当父亲的，怎能不高兴?!”
夏羿的上封书帛，还是在年前时候。距这封书帛，已有数月。那时候，夏羿还只是个军候，也未曾斩将，也未曾升官。
而后大军撤退，两日斩杀两员六品蛮将，后又升迁为军司马，然后练兵不久，接着就全军撤往凉州。
这其间忙的出奇，他几乎没有时间考虑其他。
因此，原本应该一月一次的书信，就这么断了。
倒是让家里父母好生担心。
这下好了，书信一一到，信息明确，夏羿不但没事，还立下功勋，升了军职。让夏呈等人松了口气的同时，也由衷感到高兴。
“福伯，羿儿在最后说的那事，你怎么看?”夏呈高兴过后，很快沉静下来。
“这.老奴见识浅薄，不好加以判断。”夏福迟疑道。
夏呈不由笑道:”福伯何必谦虚?”
“那.老奴就说一说浅见吧。“夏福沉吟道:“少爷言及，约莫二三月，神州帝朝就要燃起烽火.老奴虽不明其中缘故，但这段时间以来，的确感受到了些不一样的气氛。
说着，他顿了一顿，道:“老爷可记得年关时猗氏发生的事?”
“猗氏，你是说贼匪李乐?”夏呈不由道。
夏福躬身颔首:”正是李乐纠集游侠匪类，斩杀猗氏县令之事。
年关腊月，猗氏游侠头目李乐，竟纠集了一帮人手，趁县令与民同乐之际，出其不意，将其斩杀。
这事轰动了整个河东郡。甚至帝朝都有命令下来，严令各级官府海捕李乐，务必要将
这贼子捉拿斩杀。
但李乐此贼竟是滑溜的紧，也不知怎的，就销声匿迹了。
到现在，那海捕文书还贴在河东各县城的公示栏上呢。
“难道福伯你有什么发现?”
夏呈问道。
夏福点了点头，又摇了摇头，道:”前些日子老奴不是去问喜店铺里查账嘛，在问喜
就遇到了主脉的一位友人。”
“据他言及，猗氏县令之死，李乐虽是贼首，却并非此人亲自动的手。有人在李乐手
下的那群人中，看到了几个气质不同于寻常游侠贼匪、武道皆是五六品的强者一-据他说，
应该是道家的人!”
“道家.“夏呈微微颔首:“难怪主脉早有消息，说诸子百家也蠢蠢欲动，连这崇尚出世的
道家都参与进来了，呵呵，也不怪郡守府君一一时半会捉拿不住贼匪了。
夏福点了点头:”老奴之前只当做谈资，听一一听就完了，只是觉得现在的贼匪胆子越
来越大，竟敢杀官，这是造反呐!现在结合少爷信中所言，老奴相信，变革就在眼前啦。
“羿儿让我想办法带着村民暂避一下，最好是到主脉附近居住.福伯，有这么严重吗?”
“这,老奴不知。
夏呈夏福主仆二人商议良久，终于拿定主意，迁!
虽然觉得夏羿信中所言有些危言耸听，但如今天下局势波诡云谲，谨慎一点总比疏忽大意要来的好。
也免得到时措手不及。
“对了，还有这封书帛。”夏呈拿起手边另一封书帛，对老管家夏福道:“这是羿儿给关长生的书信。”
夏福看着书帛封面上长生吾兄亲启''几个字，却道:“老奴却是没有看出那关长生有何特异之处，却不知少爷为何对此人高看一眼。
顿了顿，夏福又道:“关长生此人性子傲慢，眼高手低，又常惹祸端，量他有何出息?
言语间虽无不屑，却有疑惑，不明白夏羿为何会如此看重关羽。
夏呈闻言，哈哈一笑，道:”福叔恐怕是看走眼喽。”说着站起身来，又道:“之前我看这关长生，不说其他，单说武道境界，已有六品。他如今不过二十余，修炼的法门也仅是豢龙旁支广为流传的基础法门，能有这般能耐，已属不易。年轻人有这本事，一身傲气也是理所当然。
说着话，将书帛递给夏福，道:“遣人将这书帛送到解县去吧，既然羿儿看重此人，自有他的道理。
夏福双手接过书帛，点了点头:“少爷自夏事起，就没做过不靠谱的事..老奴这便遣人将书帛送去。
解县城中，临西门处，新开了一家粮铺。
店门外，关羽赤膊从马车上将一筐筐各色粮食搬进店中，一个老妇人送走客人，走到门边，一脸慈和的看着关羽，神色里满是欣慰。
“我儿累了吧，先歇歇。’
关羽重枣一般的脸上露出一一丝笑，摇头:“不累，娘你先歇着，待孩儿搬完这车粮食，
再来侍奉娘亲。
说着话，又有一面目清秀的年轻妇人端着一罐水走出来:“夫君，先喝口水歇歇。
这是关羽的妻室胡氏。
关羽接过罐子，咕嘟嘟-饮而尽。
正此时，有人呼喊:“关长生，关长生!
关羽连忙出门，就见一人飞奔而来。
却是邻家小哥。
那邻家小哥近的前来，从怀里掏出一封书帛递给关羽，道:”长生哥，早先问喜有人送来这封书帛，你正好不在家，我就代收了，这不，立刻给你送来了。
关羽接过书帛，拱手道了谢，返身进店，一边打开了书帛。
关羽看着，目光逐渐凝聚，脸上略有激动之色涌现。
就有旁侧老母开口问询:“我儿，是何人书帛?”
“是夏羿贤弟的书信。”关羽那双丹凤眼微微睁开，有毫光闪烁:“娘亲、金定，我关长生时来运转，飞黄腾达的机会到了!”
二妇闻言，不由齐齐一愣。胡氏连忙道:“夏羿小弟说什么了?”
关羽吸了口气，道:“当初我与夏羿贤弟约定，待得他在军中站稳脚跟，我便去相助于他。
“这书信中..胡氏反应稍快，连忙问道，脸上尽皆是探寻。
关羽点了点头，哈哈-笑，道:“如今夏羿贤弟已是军司马，手下兵马数千。”他晃了晃书帛，笑道:“这次书信于我，正是叫我前往襄助!
老母不由道:“我儿与夏氏小弟相交莫逆，如今前去，夏氏小弟定然不会5待我儿..”
两妇人闻言，皆面露喜色。
大汉帝朝武风鼎盛，民间百姓并不排斥从军打仗。相反，寻常百姓之家还视从军为最好的进身之阶。
何况关羽此去，还有人照料。
按照两妇人所想，关羽与夏羿关系亲近，那前途岂非就在眼前?
关羽点了点头，却道:“虽有夏羿贤弟照料，但关某也并非开后门走捷径的无耻之徒。正好凭着一身本事，堂堂正正搏出一一个门楣!”
关羽的傲气，源自于骨子里。
若此去夏羿要给他开后门，恐怕他打心眼里还不愿意。
此人虽有这样那样的缺点，但无疑是个堂堂正正光明正大的人。
母子、夫妻三人说着话，逐渐按捺下了心中激动。老母却叹了口气，开口道:“我儿此去，却不能肆意妄为，要多听听夏氏小弟的话。与同僚之间，也不能目中无人，以免夏氏小弟面色难看。
说着，她顿了顿，又道:“我们一家，多亏了夏氏小弟帮衬才有现在的好日子，长生啊，可不能做忘恩负义的小人啊!‘
关羽重重的点了头:“娘，您还不知道孩儿性子吗?”
关羽祖父一辈还算有些地位家资，但到了他手中，这家道就完全衰落了。从他父亲去世起，都是以务农种地为生，饿不死，也吃不饱。
自从与夏羿相识开始，这情况才逐渐好转。
夏羿当初每次去关羽家中，都有礼物奉上，或是米粮，或是肉食。尤其是年前夏羿前往从军之后，还特意书信回来，自家出资，以借贷的形式，帮关羽在解县开了个粮铺，这才使得关羽一家的生活完全好转。
尤其是两个月前，关羽为了朋友义气闯了祸端，若非夏呈襄助，恐怕关羽要么蹲大狱，要么就逃亡去了。
因此，才有关母这么一说。
“夏羿贤弟帮我太多，我无以为报，正有这身本事和一条性命，便付诸于贤弟之手!”关羽面色郑重。
然后道:“贤弟信中所言，如今他领兵屯驻于敦煌郡。这书信往来之间，已有些时日，此去若直奔敦煌，若夏羿贤弟领兵行军而走，我恐扑到空出。
说着，沉吟片刻，又道:“夏羿贤弟此番从西域撤兵回来，将要常驻凉州。或是往陇西临兆为南部都尉，或是往金成临羌为西部都尉。不论是南部都尉还是西部都尉，皆要从武威穿过。娘亲、金定，我意明日启程，直奔武威前往等候。”
“这么急?”
“时间不等人。”关羽决断。
“也好，“关母道:“这是我儿的良机，万万不能错过。今晚便为我儿收拾行囊..只是我儿此去，却不知何日才能返家..”
“大丈夫在世，正要凭着一身本事建立功业。”关羽神色豪迈:“娘亲，且只管看着，等孩儿锦衣之时，荣返家乡!”
翌日一早，关羽别了老母、妻子，摸了摸尚不及七岁的儿子关平和才四岁的儿子关兴的小脑袋，翻身上马，绝尘而去。
半日奔驰，关羽先到问喜直奔夏羿家中，谒拜了夏呈，这才往安邑而去。
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