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“‘冬神’的死，我很抱歉。”
“不不不，没有人怪你，这场战役让我们都明白了一个道理，‘冬神’不是神，我们都不是神。”
“本可以避免的，如果计划再周详一些，把队员的状态考虑进去。”
“我姓什么？”
“厄加特啊？应该是姓厄、或者厄加，对吧？”
“呵呵，厄加特这个词在厄乱星系指的是野狼。我的祖先可不是野狼。”
“这不怪我，你没告诉过我吧？”
“所以，在此以前我不会告诉你我的战斗技巧、修炼心得、武技渊源、装备特点。以后也不会。就算你再制定一次计划，我都不会说。”
“好吧，我明白了，但这是我在道歉，搞得好像你满怀愧疚。你这个样子让我很有阴谋感。”
“咳咳咳――说正事，照片。”
“照片？对，照片！”
“这事包在我们身上，无论多么困难，绝对帮你搞到手。”
“需不需要我参谋一下。”
“完全不必，太麻烦你了，会让我心中很过意不去的。”
“好吧，注意安全，如果太危险，就算了。”
“诺言就是诺言，契约精神是我们的品德。”
厄加特怀着大无畏的契约精神走了，两天以后，拿来了承诺过的照片。于是，契约终止，双方皆大欢喜。
后来楚鸣才得知，这张照片并不在防卫森严的神族神殿中，而是被一个神族持有。恰好，这个神族被俘虏了，于是，厄加特就找到俘虏神族的军队，打了个招呼，把人带走。
楚鸣被坑了，坑得无话可说，坑得心甘情愿。这张照片对其他人来说一点用都没有。对他来说却是千金不换。
请注意，是这张照片。照片只有一张，拍的是这个神族自己。照理说这种事不可能被厄加特关注。但这个神族却有点不同，因为他曾经拥有眷顾战士的称号。
只有身经百战的战士才能获得“眷顾战士”这个称号。而且根据传统，这个称号之颁给英勇战死的战士。活着的，只有他一个。
活着的当事人――楚鸣不知道该怎么形容自己的幸运。
掌控契约的死灵勒住了他的咽喉，让他喘息不得。直到现在，厄运女神可能打了个盹，于是，幸运女神抽空关照了他一下。
“我不知道。当时的情况我一点都不记得了。我只记得后来我看见了这张照片。我觉得它很重要。就把它留了下来。”
眷顾战士是这样解释照片来源的。他这个笼统的回答并没有让楚鸣失望，因为这句话同样包含了大量的信息。
记忆消除有几种办法，第一种需要一个精神力大师，他可以人的屏蔽一段记忆。但楚鸣倾向于第二种：《无印之梦》。
试炼之地对外界来说一直都非常神秘。因为每个试炼者都会签订《无印之梦》这个契约。他们试炼的记忆将会附着在这个契约上，在他们离开时被抽离。
“我什么都不知道，神族祭祀还为我做过真实祈祷，但我真的什么都想不起来。”
眷顾战士拍了拍自己的头，他同样也为此烦恼，因为他死而复生，眷顾战士这个称号就变得名不副实。许多神族都因此怀疑和讥讽他，认为他骗取了这个荣誉。
“神族祭祀？他们为什么这么做？”
“好像是关于神迹的。他们说神选中了我又放弃了我。”
“为什么？你有什么特别吗？”
“没有！告诉你，我没有！！！”
因为多年被质疑的原因。这名眷顾战士突然愤怒了，他咆哮起来。这种歇斯底里的发作直到他累了太停止。
“他的发疯症比他的眷顾战士称号更有名，我是从绞刑架下把他救出来的。这家伙倒是有骨气，不怕死。不过有人说这家伙怕黑。”
厄加特并不关心楚鸣在做什么，试炼者哪个没有秘密。但厄加特觉得自己在交易中占了便宜。所以刻意的为楚鸣打听过一些事情。
“怕黑？有意思。”
楚鸣点点头，心中有了一个猜测，这个猜测有点诡异。
。。。。。。
从早到晚，楚鸣一直和这个神族在一起，一起吃一起睡，其他时候都是在随意的聊天。这种生活持续了五天，直到第五天的夜里――
“好黑啊！”
“好累啊！”
“好想睡！”
这个神族说了三句话，然后不动了，楚鸣上前推了推他，没有叫醒，又使劲推了推，还是没叫醒。
楚鸣想了想，忽然笑了。
什么人睡着了叫不醒――这个脑筋急转弯的答案是：装睡的人。
这个神族不是在装睡，他说了，他太累了，他只是太累了。他为什么会这么累，因为他总是做梦。梦里的他是一个无畏的战士，要冲锋陷阵，当然会很累。
他什么都不怕，因为他在做梦。他只怕黑，因为那时候他醒来了。他只是一个极端的梦游者。
“神”选中了他，但“神”又放弃了他。为什么“神”会放弃他呢？在“神”的眼里，梦游者和普通人有什么不同呢？
答案应该是灵魂。
尘归尘，土归土，神佑护这你的灵魂，纯净它、搅拌它，以达彼岸――这句话中还有纯净两个字。
“神”喜欢纯净的灵魂，病态的梦游者不合他胃口，所以“神”放弃了他。
纯净――
这个词太重要了，他大大缩小了楚鸣所要寻找的范围，他不必盲目的去寻找那些濒死者，这种人在战场上太多了。
纯净――
这是一个很空泛的词。灵魂的纯净并不是指单纯如孩童，比如智商只有几岁的弱智，他们的灵魂肯定谈不上纯净。
也不是狂信徒，狂信是执念，也谈不上纯净。
但也不是无我无他的状态。水清则无鱼的道理很容易懂，无我无他的状态就像纯净水。干净到了极致，其实和死水差不多。
纯净――
这个词也很容易理解。因为楚鸣身边有太多懂它的大师。
莉莉很早前就说过灵魂纯净的问题，“除了肉体外更重要的是锤炼一幅强大的灵魂。”――这是莉莉的原话。对此她的解释是：强大便是一种纯净。就像大海，足够大才足够包容。纯净便是包容。
除了莉莉，楚鸣还有一个很特别的弟弟。思想者对灵魂的研究是想到深入的，思想者擅长的“涂鸦思考”是将问题和线索抽象为图形。在人类文明发展中，图形肯定早于文字和语言。这种思考方式更接近人性本源，所以纯净。
莉莉和卢查是楚鸣的良师益友，他们对灵魂的研究都称的上大师。但是，楚鸣还有更强大的老师，有两位。
她们就是梅吉和格伦雅。
先知是复杂而神秘的，但她们的灵魂却是最纯净的。因为她们的思想最接近宇宙的法则。那也被成为真理。她们的灵魂因为接近真理而纯净。
。。。。。。
所以迦叶才会失败。即使他找到了线索，一样无法揭开谜底。可以想象他被挡在这里时是多么的无奈，那是唾手可及又遥不可及的感觉。行千里者半九十，迦叶就是那九十个中的一个。
“迦叶――是什么让他如此的动心？”
楚鸣想到了迦叶。微微有些激动。半年的苦苦求索，半年的彷徨无措，那条属于他的暗线终于被理清了、理顺了。他的“堕落之章”试炼就要正式开始。
。。。。。。
铜山城堡依旧进行着艰苦血腥的拉锯战，魔族和神族在这个战场中厮杀。在这个战场上，随时随地上演着热血、冷酷、胜利、绝望的各种故事。
在这个故事里，死亡是始终一条不可忽视的主线，往往用来做故事的铺垫或结尾。在以死亡为主题的镜头中，总是会出现魔族或神族的死亡祭祀，他们音调古怪的吟诵着忏悔诗。于是，灵魂安详的归入神的怀抱
。
祭祀是一个很神圣的职业，死亡祭祀除外。这并不是长期面对死人会让他们性格古怪，更重要是死亡祭祀是要负责掩埋尸体的。
这个相当繁重的工作让大多数的神职人员望而却步，为此高层也没有什么好办法。只能硬性的指派。所以这个职业是没有人冒充的（长老们还巴不得有人冒充）。
一件无袖白袍，尖头软帽向左或向右歪着，这就是死亡祭祀的打扮。即使没有这身行头也没关系，你说你是，就没人怀疑，那些濒死人更不会计较。这个战场上死人太多了，临死前能找到一个死亡祭祀就是人生中最后一次幸运。
“祭祀，你的帽子――”
一个濒死的士兵是唯一有疑意的，他躺在地上，看着眼前的死亡祭祀，眼神在慢慢的涣散。
“帽子？帽子怎么了？”
死亡祭祀扶了扶尖头软帽，于是，软帽从左边歪到了右边。
“我只想说，那是魔族祭祀的帽子。”
濒死的士兵说完就死了。死亡祭祀楞了楞，又扶了扶软帽，疑惑的自语道：
“搞错了？！可为什么之前没有神族说呢？好吧，也只有你注意到了，你肯定有强迫症。没错，强迫症！安息吧，现在你再不用担心按时吃药的问题了。”
死亡祭祀拿起了铁锹，开始埋葬这名神族士兵。一会儿以后，两名神族士兵又抬过来一个快死的，他们根本没提软帽的事情。他们只是新奇，一个“神斗士”居然来做死亡祭祀的工作，这还是第一次遇到，想必他的忏悔是极有效果的吧。
嘀嘀咕咕的念完一通，楚鸣摘下了软帽，他实在分不清魔族祭祀和神族祭祀的区别，他们的帽子看起来都是一模一样的。
“算了，今天去魔族那边混吧。”
楚鸣索性又戴上软帽，向魔族的方向走去。。。。。。
一个古怪在死亡祭祀在战场上游荡，有时候在魔族、有时候在神族。试炼者的身份让双方的人都不怀疑，况且也没人在乎。
在战场上，还有许多像他一样的同行。偶尔，这名死亡祭祀会上前打招呼，他打招呼的方式很特别。他会说：“嗨。你的相机呢？”
没有人回应他的招呼，也没人惊讶。死亡祭祀不正常的多了，他这样算很正常的不正常了。
他就这样，像个真正的死亡祭祀一样，一边发着神经一边为亡者忏悔。直到有一天――
“嗨，你的相机呢？”
“丢了。”另外一名死亡祭祀说道。
“真可惜。”
“为什么问我？”这名死亡祭祀蹲在一具尸体前，软帽遮住了他的脸。
“我问过很多人的。”
“之前是，后来每次都是我。”这名死亡祭祀慢慢的扭过头，咔嚓一声，他的脖子可能断了。
“尸斑。这里。颧骨上。白粉没盖住。”
“这里吗？”这名死亡祭祀揉了揉自己的脸，他的五官有点挪位。
“糟糕透了，你这张脸全毁了。”楚鸣啧啧的，很遗憾的摇头。
“没关系。晚上换一个。”这名死亡祭祀站了起来，站起来的时候他的骨头又咔嚓了好几声，不知道那个部分断了。他看着楚鸣，扭曲的脸看不出是什么样的表情。
“试炼者，堕落的归堕落，离我远一点。”
“这么说还有人发现过你？”
“。。。。。。”
“他叫迦叶？”
“。。。。。。”
“迦叶居然走到了这一步？！”
“那又怎么样？堕落的归堕落，巨的归巨。”
“巨？这是你的名字吗？”楚鸣想了想，又接着问道：“为什么说堕落的归堕落？哪些东西是他的？哪些又是你的？”
“这世界是我的。”巨答道。
“堕落呢？”
“规则是他的。”巨又答道。
“难怪了，难怪堕落要坑我？他无法获得这个世界的灵魂。但是。其他试炼者为什么没事呢？”
“。。。。。。”巨又没回答这个问题，他拒绝时就沉默。不过这难不倒楚鸣。
“规则，是规则。试炼者回归时要筛选，那些死掉的和没有被选中的，都是他的奖品。对吗？”楚鸣打了个响指。
“你不是试炼者吗？”巨反问。
“是――也不是。”楚鸣伸出手。
这一刻。楚鸣的心情是复杂的。既有担忧也有期盼，这是决定他命运的一刻（一点也不夸张）。如果楚鸣的推断错了，半年的努力就付之东流。在剩下的半年里，他很难找到属于自己的试炼之路，找到了一个没有时间完成。
巨没说话，他看着楚鸣的手。在楚鸣手掌中的有一个图案，那是痛苦之章和黑暗世界的烙印混合后的纹身，若隐若现。
“多少年了！”巨叹息一声，握住了楚鸣的手。
剧痛从楚鸣的手心传来，从手心到全身。他的每一个毛孔、每一个细胞都在疼痛。
但楚鸣笑了，一颗心落地，这一次他对了。这种痛苦很难熬，所以记忆犹新。那是痛苦之章，郝菲尔小姐的生日愿望就是折磨答对的人。
“多少年了！”巨愤怒了，从叹息到愤怒，只是转瞬。
“当初的约定呢？！当初的承诺呢？！为什么从没有人告诉我原因，甚至不做出解释？为什么？”
“对不起，我不知道。”楚鸣痛得大汗淋漓，但依旧笑着回答。
“不关你的事！我是说那些人，那些不负责任的人！这么多年，堕落享受着他的美餐，而我只能偷偷摸摸的吞噬这些低档的灵魂。我甚至不敢让人知道我的存在，堕落越强大，我越不敢！”
巨大吼道，他用力过猛，下巴掉了下来，只剩一层皮连着。
“巨，你还是换个身躯吧，上腭都腐烂了，下巴有点――呃、是呢、遮不住。”楚鸣建议道。
“闭嘴！”
巨呼哧呼哧了好一会儿，才慢慢的安静下来。他扶了扶自己的下巴，正色看向楚鸣：
“果然是经历过痛苦之章的刺青圣堂，不过我还是要告诉你，如果你失败了，你的灵魂将是我的。”
“明白。”楚鸣抽回手，点了点头。
“明天早上，我在那边山顶等你。”巨随手指着远处的一个山丘说道。
“好的。”楚鸣又点点头，看见巨要离开，又追问道：
“还有个问题？”
“说吧。”
“你的相机呢？”
“丢了。”
“为什么要用相机？”
“为了方便你这种笨蛋找到我。”
“明白了，再见，巨。”
楚鸣挥挥手，巨已经转身，他走了没几步，一跤跌在地上。他是应该换件外套了。
。。。。。。
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