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向乾的眼睛被她的蛇腰吸引住了，大放光芒，去接茶盏时顺势捻捻她的手背，那女人怕痒似的嘻嘻笑着，魏德迈佯作不见，眼望屋顶道：“你出去找张台子赌几把，我和先生有话说。（.无弹窗广告）”
女人出去后，向乾换了一脸正色，叫着他的小名道：“德子，我是来查一桩案子，这几天镇上可有带着一个姑娘的外乡人？”
“外乡人？没有。”魏德迈想想道：“还带着一个姑娘？那就更没有了，先生，您也知道这三里铺屁大点儿地方，莫说来个外乡人，就是来只外乡鸟也瞒不过大家的眼睛。”
“这倒是。”向乾点点头，端起茶饮了一口，“我是受人之托，只好尽心办事，城里我都查遍了，忽然想到你这里，就出城来看看，你再好好想想，千万别漏了，这事儿找到了有重赏，没有也没关系，若真是在你这儿藏着，咱们又没找出来，过后你我的脑袋都得搬家。”
魏德迈看他铁青的脸色，知道此事干系非小，但镇上的确没来外乡人，三里铺并没客栈，他这间赌坊就权充客栈了，没赶上进城的人可以在后面几间房子里将就一夜。
“对了，那个外乡人叫马如龙。”向乾又提醒一句，魏德迈一拍额头：“会不会是马三呀？”向乾皱眉道：“马三？马三是谁呀？”魏德迈笑道：“是本镇的一个小混混，以前成天价长在这里赢银子花，他也没名字，大家都叫他马三。前两年突然没影了，大家还以为他得罪了谁，被人家暗中给做了，这两天恍惚听说他又回来了，却没见到他的人。”
门口站立的一个弟子进来笑道：“师傅，马三真回来了，卖柴的、卖米的、卖肉的都见到他的人了，还嚷嚷着这小子在哪儿发了财了，衣服光鲜，人模狗样的。”
“那他带着一个姑娘吗？”向乾蓦然站起，“是有一个姑娘，人长得可俊儿了，跟画上似的，昨天下午还出来过，好多人都看到了，大家都瞎猜马三一定是在外面把有钱人家的姑娘骗到手，携带回来。”
“就是他了。”向乾大喜，“他和那个姑娘还在镇上吗？”那名弟子笑道：“怎么不在。<strong>.</strong>晚上他家烟囱还冒烟呢，人却没出来过。”魏德迈有些绕不过弯儿：“可是人家要找的是马如龙，马三又不叫马如龙。”向乾羞恼道：“蠢货，马三算什么名字，也许他就是叫马如龙，德了，你把赌场交给别人，你带几个人在那小子房子前后盯紧，再派个人给我到城里送信，这小子若真是马如龙，人家愿出一千两银子的赏钱。”
“一千两？”那名弟子眼中放光，“师傅，我带几个人把马三和那姑娘抓到这儿来不就成了？”
“不行，你们只许盯着，他有什么动静马上回来告诉我，除此之外什么事都不许做。若把事儿搞砸了，我亲手把你们的脑袋拧下来。”
魏德迈还从未见他如此凶相毕露，躬身道：“先生，弟子记住了。”
他出去安排人看场子，又派一个人进城送信，然后选了五名弟子去跟他盯稍，他不知道为什么要这样做，只知道这事性命攸关。他料理停当后，又进屋看向乾是否还有别的交待。
向乾大马金刀地坐着，甚是兴奋。若立下这等大功，自己以后晋身之阶就铺平了。魏德迈进来请示，他只挥挥手，示意赶紧办，然后淡淡道：“茶凉了，叫那女人再送杯茶进来。”
魏德迈应喏退出，胸中却填满怒气，他走到正在赌台前赌得兴高采烈的女人跟前，蓦然有种一刀捅死她的冲动，那女人也感应到了，转身诧异道：“怎么了？我没输钱呀，干嘛这样看我？跟我背着你偷人养汉似的。”
魏德迈怔立半晌，闷声道：“别赌了，给先生送茶去。”从她身后走了过去。
朱三和乐广在灯下把酒对酌，桌上的菜肴早已撤去了，只有酒，一醉解千愁的酒。
两人却都没有喝醉，而是越喝越清醒，两天来在方圆百里之内，查出了十多个携带一个姑娘的人，却都是大户人家的小厮拐带使女私奔，结果撞到他们这张网里，马如龙却依然不见踪影，朱三甚至怀疑，他已逃到百里开外，他心里犹豫着是否把搜索范围再扩大一百里，但他的人手却不敷使用，这一带能动用的小门派帮会都发动起来了，倘若扩大范围便只好动用编号人物了，但必须先呈请总堂批准，等总堂批复下来，那就是十天之后的事了。
他此番出动并非为了对付马如龙，而是为对付马如龙的花容师徒作外围掩护的，总堂一直认为马如龙身后有一个庞大的组织，而且有许多绝顶高手，因怕花容师徒陷入他们围攻中，才让他率三个分堂的人马出动，孰料竟造成现在的局面。
“朱堂主，你也甭烦了，这并非是你的错，是总堂料敌有误。”乐广喝了杯酒，见他愁眉不展，出言劝道。
朱三叹口气，所谓总堂也无非是内外堂主、四大长老和主子，若说总堂料敌有误，他们两人也都有责任，他把动用编号人物的想法和他说了，乐广也沉吟许久，面露难色，最后一拍大腿道：“那就先斩后奏吧，主子会体谅咱们的苦衷的，只要能除掉马如龙，怎样都成。”
朱三件左右无人，便移樽就教，悄声问道：“乐长老，主子为甚决意要除去马如龙？”乐广大睁双眼，诧异道：“你怎会不知道，还来问我？”朱三脸一红，嗫嚅道：“我是知道些，但总觉得还有背后的缘故，您老常参予主子帷幕密议，应该知道真正的原因。”
乐广沉思片刻，笑道：“我知道的也不会比你多，你可是主子大力栽培的第一号红人，主子的心思会不对你说？”
朱三坦言道：“主子从未对我说过，我还是从你们四大长老的议论中知道一些，您也知道，主子凡事只和你们四位元老商议，对我只是下命令，我知道的就是主子怀疑马如龙背后有人支撑，决意要找出这些人，除掉马如龙也不过意在引蛇出动。”
乐广瞪视他半晌，觉得他说的是实话，又笑了：“主子也真是怪，他既然想栽培你做他的衣钵传人，怎会什么也不对你说？”
朱三苦笑着摇摇头，这一点他心里倒明镜似的，主子是喜欢他，也大力栽培他，却绝非有意将来把位子传给他，只是为了让他更卖力效劳自己，主子内功精深，自认为可长生不老，根本不会有培养接班人的心思，但他并不说破，这种误解对他在总堂的地位大有裨益。
屋里虽然没人，乐广还是不放心，他出去吩咐侍卫退到远处，这才回来安然坐下，手执酒杯慨然道：“朱堂主，主子既未对你说，咱家本也不应对你说，但你不是外人，咱家就担些干系吧。”
朱三道声：“多谢。”心里窃笑不已，这就是拉大旗作虎皮的好处，这老狐狸已预先巴结自己了。
乐广道：“此事还需从头说起，三十多年前主子就有意建立武林霸业，这话说起来容易，做起来却难如登天，几百年来多少雄才伟略的人都栽倒在这条道上，这其中势力最大也最有可能一流江湖的当属百年前的魔教，他们积聚几十年的人力物力，对中原武林发动攻击，最后却功败垂成。”
朱三插口道：“有如此多的前车之鉴，主子为何还要重蹈覆辙？”
乐广叹道：“主子天纵神武，这一点岂能不知，但他总结了所有前人失败的教训，却认为他们之所以失败，不在于武功不高，力量不强，而是方法不对头，那些人都自恃强盛，威压武林，而且都想一口吞下整个武林，此之谓鲸吞，所以主子欲反其道而行之，施恩而不结怨，吞食而不鲸吞。”
朱三点点头，这两条战略他不仅知道，而且大部分行动都是他实施的，所谓施恩就是金百合计划，用帮助人实现一个最大愿望的手法钓取各派的重要人物，这方面最成功的例子就是钓上了金顶上人和五毒教主，唐门唐铃也是费尽心思钓上的大鱼，但因她已贵为主子的嫔妃而另当别论，用这手法他们已渗透了绝大多数门派，所谓蚕食行动就是先从那些弱小门派入手，一步步向上推移，对付这些弱小门派并不费力，只需掌握好恩威并施的火候即可，这项行动已悄悄进行了二十年，武林中那些大人物始终没有察觉。
乐广续道：“二十年来咱们搞许多次行动，也可以说武林中每一件重大的事里咱们都插了一手，任何人如果知道，都会承认咱们干的妙极了，可惜他们不知道。”说到这里，他兴奋难抑，举杯相邀，两人为此干了一杯。 更多小说请到新小说巴士网newxs84.com