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“只要您能请动足够分量的学界权威，媒体方面的问题我们已经做好了准备――多亏过往半年卡斯蒂利亚内战的磨炼，这方面的操作我们已经比较熟悉。”
“不要亲自与那些记者接洽――这些无冕之王向来没什么底线，他们不是能保守秘密的人。”
“当然，盖文准将会安排身份绝对可靠的专人与新闻界的朋友会面…再者说500吨黄金的去向本身就已经是足够吸人眼球的话题，只要适当放出一些风声，后续只需等待其自行发酵即可。”
自上次大战导致大量资本外流以来，为了保护出口贸易提高国内工业生产规模，萨森讷不得不于1731年9月下旬放弃了金本位制度。但这并不意味着各国有关黄金储备的拉锯战就至此告一段落。
作为现阶段世界公认的一般等价物，黄金储备仍是各个国家经济保障的关键，对稳定国有经济、保持币值稳定都有十分积极的作用。
更重要的是在国际形势趋于紧张的当下，黄金作为战略储备体系的主体还扮演着“战争基金”的角色，其流动性可以作为国家抵御风险的砝码，以便在各种极端情况下抵押兑换急缺的物资。
――说的再简单点，对于普罗大众而言，稳定的黄金储备约等于稳定的货币体系、稳定的物价环境、稳定的生活必需品供给。
因此在这个经济危机频发的年代，就算抛开千百年来黄金作为贵金属的象征意义不谈，绝大多数普通市民也能很直白的了解到国家黄金储备的增减将直接影响到他们的日常生活。
卡斯蒂利亚那500吨黄金原本与萨森讷没有半毛钱瓜葛，就算登上报纸也只能当做远在天边的奇诡传说。
但如果这时候突然有人跳出来说：这笔庞大的宝藏原本应该运往萨森讷三岛，却被人中途截胡运往苏盟联合！
那相关新闻的话题性自然会立刻攀升好几个台阶。
毕竟对媒体来说，大众关注的新闻爆点就是他们追逐的目标，更是报刊杂志销量的保证！
作为暗中谋划的小团体，亚当他们需要做的只是推倒第一块多米诺骨牌…后续各种脑洞大开的阴谋论自会有专业人士为他们补全设定。
至于这个猜想是否符合逻辑，是否遵循国际外交惯例，那实在是最无关紧要的事情…
――流言从不止于智者，而是止于强权。
只有能够随意控制发声渠道和音量大小的人才能根绝流言的传播，而当值政府显然不具备这样的能力。
错综复杂的关系网限制住了萨森讷的手脚，倘若他们真打算把国会变成自己的一言堂，那以三岛地区及其殖民地的体量，怕不是还要先赫默阿一步成为fxs主义阵营的领头羊…又或者干脆乘上老大哥对外输出革命的东风，爆发一场轰轰烈烈的工人解放运动！
因此对于操纵舆论这档子事儿，亚当并无多少心理压力。
然而关于这一点，已经和各路牛鬼蛇神打了大半辈子交道的斯宾塞勋爵却还有不同的看法。
“你们这些自大的小兔崽子（spoiledbrats）…记住！永远不要在战略上轻视对手！”
老爷子挺着圆滚滚的大肚子，一边摇晃着脑袋，一边指着亚当上尉大肆批判
“现任国防大臣布里斯托尔是只异常狡猾的老狐狸，他能以调停人的定位避过数次洗牌危机始终在政府内担任要职，依仗的就是谨慎细致的性格以及对风吹草动的灵敏嗅觉！你们想要瞒天过海，就必须做得更加隐蔽！”
“盖文准将再三保证过相关人员的可靠性，他们对布朗家…”
“绝对忠诚？”
老爷子语带嘲讽的撇了撇嘴，他眼见亚当似乎还有些不服气的样子，又继续开口道
“这世界上大部分人都有个与之匹配的价位，所谓的忠实可靠，无非是价码没有谈拢而已――我听说你早上刚刚拜访过蜂鸟基金的负责人伊德瑞斯？”
“...是的。”
勋爵大人突然的提问让上尉的呼吸节奏产生了少许波动。
他倒不是因为被老爷子一口道破行踪而感到惊讶…毕竟作为曾经的保守党风云人物，斯宾塞有自己独特的情报渠道实在不足为奇。
真正让他意外的，是勋爵大人此刻提及伊德瑞斯先生的用意。
实话实说，在正式接触其人之前，亚当对于这个来自格林家族旁系的“杰出青年”并无多少关注。
与掀翻国防部长这样的肉戏相比，一个被当做安全隔离装置的工具人似乎只能当做舞台上可有可无的活动布景，只要结实耐用，不在关键时刻掉链子，就算完美完成了他的历史使命。
似乎除此之外，根本不值得深入追究其背后更深层次的内情。
可其实在正式造访了位于邦德街的基金会总部之后，亚当的想法就已经发生了微妙的变化。
虽然没有更直接的论据佐证自己的观点，但根据种种迹象分析，他对作为托马斯阁下专用白手套存在的伊德瑞斯先生还是产生了几分兴趣。
…早在整个计划开始前，盖文准将已经利用自己在国内常年经营的私人情报网络收集了一大批有关格林家族的消息，但由于时间紧任务重，除去最要害的托马斯阁下本人，针对其他格林家族成员的调查难免会有所疏漏。而通过所有这些情报建立起的人物模型中，唯有伊德瑞斯的人物形象与实际所见的真实面貌几乎相差无几！
难道盖文上校的情报网偏偏就对伊德瑞斯效果拔群？
开玩笑，这怎么可能…
在情报来源相对片面，接触层次相对有限的情况下，这种与大众期待分毫不差的表现明显是很不正常的事情。
推己及人，同样深谙伪装之道的亚当，很容易由此联想到自己用来应付上司领导的完美假面。
而老爷子这会儿又突然没头没尾的提到这个名字，自然让上尉愈发看不透伊德瑞斯先生的深浅。
所以亚当决定闭上嘴巴，老老实实当个听众。
他用求知的目光看向勋爵大人，后者也没有再卖关子，直接给出了答案。
“这位年轻的格林先生可没那么简单，除去托马斯的产业之外，他手下还有另一笔相当不菲的资金流在维持运转――圈子里大部分人都把它看做伊德瑞斯私人下注的‘老鼠仓’，但实际上不论盈亏，这个账户都会定期向另一家精密零件厂注资。”
“那厂家背后的主人是…”
老爷子冷笑了两声，并没有把话挑明。
但根据上下文，亚当已经完全领会了勋爵大人的暗示，并暗自为这其中的信息量吃惊！
明面上看，托马斯阁下与布里斯托尔阁下同为保守党内的重要代表。不论政治主张还是施政策略都彼此相近。
但从他们的资历以及在国防部担任的具体职务上看，兼任常务次官及发言人的的托马斯又隐隐与国防大臣存在竞争关系。
盖文和亚当的计划正是从这个角度切入，继而通过在国防部内进行利益再分配的操作推进军事改革的实行。
然而如果斯宾塞老爷子提供的情报准确，那么伊德瑞斯的存在无疑打乱了他们前进的步调。
――天知道！托马斯阁下的白手套竟然私下与国防大臣布里斯托尔保持联系！
如此一来，整个局面顿时变得更加诡异…
对亚当他们来说，最好的情况莫过于伊德瑞斯先生只是单纯因为在物质享受方面有着超出常人的执念，因此才铤而走险，为了些身外之物不惜出卖同宗同源的长辈，以某种回馈换来布里斯托尔的资金支援。
这种情况下，他们的计划只需在某些细节进行微调，避过伊德瑞斯的耳目防止其通风报信，再不然直接花钱买嘴，用布朗家积攒起来的钞能力获取这位慈善商人的支持即可。
…但万一伊德瑞斯从一开始就是布里斯托尔阁下专门为了监视托马斯才特别布置的暗子，事情就开始复杂起来了。
那意味着伊德瑞斯很可能会在他们扳倒国防部长的过程中主动介入调查！
鉴于他特殊的身份，“倒布”操作中所有经托马斯阁下处理的事宜都有可能中途露馅儿，继而暴露他们的真实意图。
但反过来说，如果直接揭穿伊德瑞斯的内奸身份，又不免打草惊蛇，引起布里斯托尔的警觉，同样可能导致整个行动付诸东流。
如此进退两难之际，亚当能够想到的比较妥善的处理方案，就只有私下先与托马斯达成共识，在事成之前以冷处理的方式隔断伊德瑞斯可能获悉内情的通道，使其背后的正主短期内处于麻痹大意的状态，同时用抢时间的方式加快“倒布”进程。
但临时变更计划本就可能造成不必要的风险，又何况伊德瑞斯经营多年，若非直接连根拔起，而只靠几道“防火墙”临时区隔，恐怕很难保证不出纰漏。
但其实这些都还不算问题的关键…
因为以上种种猜测甚至还不是最糟糕的走向！
要知道“倒布”行动能够生效的前提，是常务次官与国防大臣之间存在政治地位上的矛盾。
可如果托马斯的御用白手套同时也为布里斯托尔打理产业，并且这件事客观上已经得到双方金主的默许，那么也就意味着双方之间并不存在实质上不可调和的冲突…
或者更进一步，他们表面上的“貌合神离”其实只是两位大佬日常演技的一部分，是用来诓骗政敌与自我保护的一种手段。
倘若如此，盖文与亚当的处境就非常险恶了！
他们所做的那些小动作，不仅不能达到预想中挑起争端的目的，甚至反而全程被人当做舞台上的小丑蒙在鼓里…
所不同的是，马戏团里的小丑舍弃尊严、博君一笑，尚能换取些许小费养家糊口，而在残酷的政治斗争中，失败者的下场往往没这么“体面”。
…好在，作为不幸中的万幸，有关“倒布”的计划目前还只存在于理论架构阶段。
不管是亚当上尉还是盖文准将，都没有向斯宾塞勋爵以外的人透露过半点儿意向。
这意味着他们还有机会将一切带回正轨。
“多谢您的提醒，我们会根据实际情况作进一步确认，在得到准确反馈之前，不会进一步推进现有的计划。”
片刻沉吟之后，亚当面对突发状况时给出的反应还算老练沉稳。
但老爷子对此却并不满意。
他用食指反复敲打着托盘，以至于茶杯里沏好的茶水都因为震动泛起层层涟漪。
“我不懂，你们为什么非要执著于托马斯・格林？有那么多国会议员可供选择，既然明知道原定计划可能存在风险，就应该及时转换目标找更合适的合作伙伴。”不得不说，斯宾塞老爷子的思路的确非常清晰。
面对这种风险与收益不成正比的特殊事件，及早抽身另寻目标才是综合收益较高的明智之举。
然而在现实因素的限制下，盖文与亚当的小团伙也有自己的难言之隐…
“您的担忧不无道理，但问题是时间并不站在我们这边――调离一线之后，盖文准将对卡斯蒂利亚的影响力正在快速衰弱，想要顺利运出那500吨黄金我们就必须及早发动计划。否则一旦赫默阿帝国全面介入，我们还会遇到更多不可预知的麻烦。”
“...”
“不论如何，今天能够得到您的帮助我个人十分感激。有关伊德瑞斯的底细…我会尽快想办法查明。”
“如果是最坏的结果呢？”
“请您放心，到目前为止您还没有实际参与任何事项，我们也不会为了脱身主动拉您入局。再说我们也不是没有预备应对突发事件的备用方案，如果当真是那样…我们会尝试把他们一起掀翻。”
说这话的时候，亚当心里其实也没什么底气。
毕竟这个所谓的备用方案远不如原本计划来的完善，其中很多细节只能依靠随机应变进行处理。
没了借力打力的空间，对于缺少政治靠山的两人而言，这种在刀尖上起舞的行为简直比在战场空域主动关闭防弹术式更加刺激…
然而就在亚当准备告别斯宾塞勋爵，尽早回到基地，伺机与盖文准将商量对策的之时，胖乎乎的老爷子却突然再次开口。
“或许…还有个办法。”
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