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灯光、美酒（未成年喝的果汁饮料）…
盖文准将的婚礼最终一直持续到深夜才渐渐散场。
善始善终的亚当坚持送走了最后一位宾客，拿上福克斯伯爵提供的伴手礼后才拖着疲惫的躯壳离开宴会厅。
万幸，布朗家提前准备了专车，将他送回接待宾朋的旅馆歇息，省去了不少功夫。
空降兵总部宿舍区对于军官们的日常审查并不算严格，但也不可能刚参加完婚礼，就穿着一身沾满各种气味的礼服公然违反宵禁…
好在亚当事前就向上级告了假，留宿在外也不算是违反纪律。
而排除了后顾之忧，上尉终于有了充足的理由享受一下资本主义的腐蚀！
布朗家的侍从早先就帮他把日常穿戴的军服熨烫整齐，纯羊毛的手织地毯踩在上面宛如置身云端；
宽度超过亚当身高的天鹅绒床垫柔软温暖，带着淡淡的薰衣草清香；
华丽的水晶吊灯挂在挑高的屋顶上，丝毫不显得拥挤…
甚至一居室的套房里还配备了专门镀金装饰的浴缸，让已经习惯了军中公共浴室的上尉狠狠体验了一把什么才叫贵族待遇！
当然，他倒是有心趁此良机依次享受一下高级套房的各种服务，只是婚礼上喜悦的气氛消散后，愈发迫近的战争阴云却让上尉丝毫不敢放纵自己。
因此匆匆洗漱之后，亚当没有穿衣架上提前准备好的丝绸睡衣，反而换上平日的白衬衫，坐到大床对面的写字台前奋笔疾书。
…是的，比起正在尽丈夫责任的盖文准将，回到宾馆的亚当虽然形单影只，但也一样不能立刻休息。
在和一群高官政要、商界名流接触了整整一天之后，即使上尉的记忆力再怎么出色，有些重要情报还是趁着记忆深刻时记下来比较稳妥。
他先把各种或靠谱或离谱的传闻汇总起来留待日后验证，接着又按照轻重缓急将今天建立起基础友好关系的大人物们分成了三类。
其中排在“次重要”等级的，是以奥利弗（盖文岳父）先生、凯瑟琳女士等为代表的众多宾朋，这些人之中其实也不乏在相关领域举足轻重的重要代表，但他们要么与亚当目前从事的事业没有直接联系，要么就是与盖文准将的关系相对稳定，不需要亚当额外做工作拉近距离。
而排在第二档“重要人物”等级的，则是韦斯特伍德中校、伊德瑞斯先生等需要着重经营的社会关系。这些人通常符合以下两个标准之一：要么身处要害职位或拥有珍贵的交际网络关系，要么能力出众，有进一步拓宽合作范围的价值。
因此比起仅需维持点头之交的第一档客人，这些人在接下来的行动中就需要亚当花费精力结交拉拢，建立起稳定坚固的“革命友谊”。唯有如此，才能在需要他们发挥作用的关键时刻随叫随到，帮助刚刚组建的新军解决其他更现实的问题。
最后，则是排在第三档“vip”等级的人物。
亚当思索再三，首先在这一栏填上了达沃・奥康奈尔将军的大名。
作为kc俱乐部目前在任的高级军官之一，这位同时参与指挥过斯卡格拉克海战与雷姆斯战役的老将堪称王国空降兵部队中绝对的老资历。
时任空降兵司令部参谋总长的他不仅是全体王国魔法师的“大领导”，而且20多年来一直从事军事方面的工作，完全没有向政界转型发展的打算。
…熟悉他的人都觉得这位久经沙场的老将早已成为某种符号化的象征，与萨森讷空降兵的兴废彻底融为一体。
而与他合作过的其他高级将领，私下里则更习惯用“荆棘堡的幽灵”称呼奥康奈尔将军。
当然，这个外号只在一小撮高级将领间流传，亚当也是直到今天，才在机缘巧合之下从天然卷中校嘴里第一次得知。
这里必须解释一下，所谓的“荆棘堡”其实就是空降兵总部作战指挥机关的代称。
由于那座建筑物的地上部分挂满了通电铁网，配置了各种适合隐蔽的明暗堡垒与射击孔，因此乍看之下，很像是一座爬满各种荆棘恐怖城堡。
而之所以把奥康奈尔将军称为“幽灵”，亚当猜想大概有以下两个原因…
其一，达沃・奥康奈尔的服役年限极长！
现年73岁的他14岁入伍，在王国空降兵部队里已经度过了将近60个年头，期间更是经历了数次惨烈的战争。
对于一位经常亲临前线指挥作战的将领而言，许多上个时代大名鼎鼎的空战英雄都曾在他手下效力，能在敌人的狂轰滥炸下一直活到现在，的确可以说是宛如鬼神一般…
其二，则是与奥康奈尔将军的指挥风格有关。
亚当和他的战友们在战史课上基本都学到过，王国在前次大战中阵亡的最高军衔将领是海军元帅赫伯特――他乘坐的军舰触雷，最终与舰同沉。
但很少有人知道，空降兵部队中其实也有一位上将死于战火。
而之所以极少有人提起那位巴格那上将的“英勇事迹”，则是因为他的阵亡并没有那么光荣…
简单来说，这位时任西线空降兵总指挥由于在雷姆斯战役的关键时刻被敌方部队锁定了指挥部的精确位置，因此临时挂线，携带机关部门集体转移。
在缺少应急预案的情况下，当时整个西线的魔法师部队都出现了短暂的指挥真空，如若不是还有各配属地的地面部队充分发挥主观能动性辅助协调，险些让敌人重点突破的计划收获成效，继而影响到整个战役的全盘大局。值此关键时刻，当时作为高参的奥康奈尔即使接过了指挥权限，冒着敌人尖刀部队的突击，利用有利地形和总部防空力量尽力周旋，并最终成功扭转局面，反败为胜，获得了那场战斗的胜利。
…相较之下，携带少量要员隐蔽转移的巴格那上将则因为行踪暴露不幸遇难，死于赫默阿方面的轰炸之中。
时至今日，随着当事人逐渐过世，当年那段公案的是非曲直早就难以分辨。
但缠绕在奥康奈尔身上的“凶名”却由此一发不可收拾！
在后续的诸多作战行动中，奥康奈尔指挥的战斗虽然每每取得大胜，但我方部队的损失却始终居高不下…
除去半路逃跑的巴格那上将之外，到今天为止，先后已经有12位将官、数十位校官或直接、或间接死于奥康奈尔的指挥之下。
空降兵又不是骑兵…
这样的阵亡率与平均值一比，简直堪称离谱，也难怪其他将军会把奥康奈尔视为索命的“幽灵”。
这样的大人物亚当今天也曾有幸得见，虽然摄于老人严厉的眼神没能趁势寒暄几句，但也通过有意无意的旁观，锁定了几位与他交往密切的人物。
借助这些“跳板”，亚当总算是看到了融入kc俱乐部的希望。
――从先前盖文准将扳倒国防大臣的计划中，善于学以致用的亚当吸取了宝贵的工作经验。
他意识到以自己的年龄和资历，如果走正常流程入会，不仅有可能遭遇很多不必要的困难，事成之后也很难得到其他俱乐部成员的认可。
与其到时候再针对那些目标一一攻略，倒不如转换思路，直接拿下那块最难啃的骨头！
想到这儿，上尉又在奥康奈尔将军的名字下面额外拉出了三条连线。
其中一条指向同一名单中更上层的天然卷中校，剩下的两条，则分别划出名单之外，指向布莱克上尉与史密斯主任。
借助这三条不同的通道，一个模糊的计划逐渐在上尉脑中成型。
他把笔记本翻过一页，在灯影下默默编织起新的故事。
…
时间不等人。
婚礼结束的后一天，亚当和盖文就先后投入到日常工作之中。
新婚燕尔的准将阁下没时间沉醉于温柔乡中，反而立刻在刚刚结成的政治同盟中发挥作用，协助新官上任的福克斯伯爵在国防部内纵横捭阖，加速消化布里斯托尔倒台后留下的势力。
而上尉这边则提交了那篇《能量机动理论与魔纹运用之思辨》的专业论文，并同时向总司令部提出申请，带上几位部下往高地研究所执行公务，协助推进有关新型魔纹的研究。
由于以“魔力指示器”为代表的新装备在半岛内战中体现出巨大的战略价值，因此上尉的申请不仅很快得到批准，上级甚至同时为他补办了有关推迟进入军大学深造的手续，方便亚当甩掉后顾之忧。
只不过，上尉的工作也不是事事顺利。
关于之前舞蹈训练中偶然想到的那个“魔力引导”的点子，史密斯主任虽然一如既往的表达了对亚当科研精神的鼓励，但在实际操作层面却也提出了许多更加客观的技术难题。
此次前往高地研究所，一来是为了获得打动奥康奈尔将军的敲门砖，二来也是为了找史密斯主任解惑，希望能在这个可能引起革命性改变的魔力运用方式上听取专家的意见。
因此在北上的列车上，亚当一路都在整理相关的研究资料临时补课，以避免自己这个二把刀研究员跟不上那些学术权威的思路。
他坐在靠窗的位置，并把棕色的手提箱打开摊在旁边的座位。
面前的小桌板铺满了论文稿纸以及实验记录――为了防止边缘的纸张飘落，亚当还特别把多余的文具当做镇纸，压在了备用查验的研究资料上。
而在亚当对面，伊丽莎白中尉正捧着一本《魔纹探析指南》，靠在窗棂边逐字逐句的仔细阅读。
她的左手扣住书脊，右手握着铅笔不时在书本上勾画、补注。秀丽的娥眉微微蹙起，显然正全神贯注于书中的难点，努力攻克难关。
“怎么样？读的还顺利吗？”
“有不少弄不懂的地方…唔，准确的说，似乎大部分内容都只能靠死记硬背。”
伊丽莎白苦笑了一下，用铅笔末端不好意思的蹭了蹭自己的脸颊。
而对此，同样有过从零开始经验的亚当并不感到意外。
“学习总有个积累的过程。我们的时间很紧，没工夫从头开始循序渐进的打基础、做铺垫――你应该注意到我在书里添加的那些注释，短期内，只要你把这些基础概念掌握下来，在协助研究的过程中就能顺利不少。”
“是，长官！属下一定完成任务。”
“...这只是为了防范未然罢了，你不用那么紧张，毕竟高地研究所的专家们在与魔法师合作这事儿上都很有经验，到时候真有困难直接大胆求助即可。”
“…好，我记住了。”
伊丽莎白点点头，但并没有因为亚当的安慰而松懈，反而更加认真的钻研起来。
很明显，中尉虽然水平有限，但对于前往高地研究所，协助进行新类型魔纹试验的特殊工作非常上心。
她在接到北上的通知后，就特意从亚当这里接手了部分入门级别的二手研究材料作为参考，希望能在短时间内对魔法科研的学术框架有个大概的认识。
而对于有志上进的部下，上尉自然也不能吝啬。
事实上，他甚至顺手也给布莱克上尉、娜奥米中尉准备了相关教材，但这俩人的学习积极性自然不能和优等生伊莎相提并论…
上车半个小时后，40出头的布莱克就草草放弃了往学术方面深造的打算。
他坐在更靠近车厢连接处的位置上，整个人斜靠着窗户，用牛仔帽遮住了大半张脸，只留下嘴唇的部分附在那把复音口琴上，有节律的吹奏起悠扬的蓝调。
考虑到他的年纪的确已经过了接受新知识的最佳时间，听到音乐响起的亚当倒也没有起身过问的心思…
这节车厢里的乘客就他们四个，只要布莱克吹奏的乐曲没有切换到影响其他人学习的频率，上尉只当这是上级为自己送来的气氛组。
而娜奥米这个大傻妞就比较离谱了…
这家伙先是身上长虱子似的，拿着亚当辛苦挑选的教材换了一万种不同的姿势阅读。
等自己玩儿累了，干脆整个人趴在小桌板上，把书摊开盖住脑袋，很快传来了豪放不羁的鼾声！
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