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审判庭，图书收藏室。
依旧是惯用的黑金色，华丽而冷淡的描金装潢。
费南德斯获得准许后，带罗兰穿过一座座数英尺高的巨大书架。
它们像小山一样的堆着，得有足够力气的人才能推得动。
这座放置书籍与史料的藏馆就连墙面都设计成了书架——从地板一直延伸到天花板。
就像一个装满了书的盒子。
天花板离地面很远，走路时使劲踩的话，脚步声能回荡很久。
费南德斯边走边说，给罗兰普及一些基础知识。
听起来更像神话。
“…数百年前，黛丽丝女士用自己的血肉推动了那覆盖整个世界的仪式，从而使众神陷入长眠——自此，人类才得以在大地上自由行走。”
“也是从那时开始，我们才真正成为世界的主宰者。”
这都是最基础的，也是每个踏入神秘世界的学徒必应知道的，真实发生过的历史。
这就是所谓‘长眠之神’的来历。
祂们原本并非沉睡，直到一位英雄挺身而出。
“黛丽丝…”
罗兰默念了几遍。
面对神灵，击败神灵。
这绝对称得上圣者或英雄了。
“实际上，”书架上的栅格影落在费南德斯的脸上，使他五官看上去有些模糊：“只有神，才知道怎么对付神。”
“黛丽丝是得了恩者的帮助。”
费南德斯说出了令罗兰惊讶不已的话。
“万物之父？”
“没错。是万物之父降下了神谕，教会才得以将神谕中的「长眠仪式」授予黛丽丝。于是，她使用它，驱动它，从而将人类由众神的控制中解放出来。”
现在，罗兰终于知道，圣十字教在这片土地上的地位，为何如此超绝了。
“除开那些总想唤醒神灵的疯子之外，万物之父有恩于每个人类，特别是仪式者。”
罗兰同意。
倘若费南德斯所说为真，那么，一定程度上来讲，越了解秘史的，越该感恩圣十字教会，感恩圣者黛丽丝以及万物之父。
她和祂在某种程度上说，可是解放了人类。
但…
罗兰不明白。
万物之父，恩者，第一缕光——无论什么称呼，祂，不应该是神灵中的一员吗？
祂为什么要帮助人类，交出那能伤害自己的仪式？
这类问题并非罗兰一人问过。
“因为，祂的无私。”
费南德斯穿过书架，光晕在他的憨脸上散开。
“祂不想看人类受苦，不愿众神奴役着，像摆弄人偶一样摆弄我们。”
他从书架上抽出几本书抱着，往沙发的方向去，“总之，当众神睡去，人类才得以真正的自由。”
“虽然我们独信恩者，认为除祂之外，其余都是伪神。”
“但多数人仍对其他九位抱有极高程度的尊重。”
费南德斯坐下，把书摊平，一本本翻看起来。
这里没有佐书的茶水，所以他只能吧唧吧唧嘴，干给罗兰讲。
“喏，就是这里。”
他手指划过某页某行的字符，读道：
“我愿祂们永远沉睡，但不生仇恨。”
“我掌管世界，却为祂加冕。”
“人得力量权柄，入眠者取荣耀尊敬。”
“十冠神——”
“至永恒长眠的圣。”
十冠神。
也就是说，在世界的背面，在眠时世界。
共有十位沉睡着的神？
“没错，比如我之前提到的组织，也是你遭遇过的那具活尸——它来自永寂之环。”
费南德斯说。
“那些人信仰第八冠神。”
“第八冠：荒原白冠主。”
“象征死亡、寒冬、沉默与终结的长眠之神。”
他边说边翻书，一本本越堆越高。
纸页哗啦作响。
人却一无所获。
这可不是什么好消息。
费南德斯两条短粗的眉毛越来越近。
“你之前给我描述的空荡密林——哦，除了感觉到湿润和摸到一些树和灌木之外，你没发现其他什么了？”
罗兰遗憾摇头。
「妖精呢？」
-哪有妖精，别胡说。
“你现在可以给我好好讲讲了，详细点。”费南德斯把视线从书本上挪开，双手按住膝盖，正对罗兰，满脸认真。
如果一切真如自己这位副手所言，那事情就麻烦大了。
“或许。”
“费南德斯。”罗兰指指自己的眼球，又指了指胸口：“我变得更加敏锐了，从那里出来之后。除此之外，一些文字在我脑中盘旋…”
费南德斯不意外：“我们从眠时世界获取知识，这只能算你走运而已。”
接着，又问：“敏锐到什么程度？”
罗兰歪着头琢磨片刻，他觉得，还是给费南德斯展示一下比较清楚。
于是，凝眸屏息，试着操纵那条触须，从心脏处伸出来。
轻轻向前…
碰了一下费南德斯的膝盖。
对方十分震惊。
他定定望了罗兰半晌，忽地‘弹’起来，在沙发旁飞快踱步，时不时停顿看他，激动得不停搓手。
“这…”
“你是学徒了？！”
“你…这可能——可能吗？”
“你会是历史上第一个，也许，是唯一一个！”
“简直完美的天赋…”
“罗兰！你不知道你完成了什么样的壮举！！”
他说了好多，又多又快，脚步又碎又响。
像只二百磅的苍蝇嗡嗡嗡。
“第一天！第一次！第一个！你竟然是学徒了！！罗兰，这、这简直…”
“难以置信！”
费南德斯不敢相信。
因为他感觉到了！
这孩子并非胡说——
他确实掌握了「秘」。
要知道，从进入眠时世界，到感知「伟大之路」，以及，真正掌握「秘」——这递进的三者，每一阶之间的差距都非常大。
“就是那些‘水’吗？”罗兰问。
“水？哦，你能感觉到它在流失，对吧？”
费南德斯停下，俯身肯定道：“秘，或者神秘，我们这么称呼它。”
“就像火焰为什么能燃烧一样。”
“这种充盈在体内的力量，来自眠时世界。只有发现、感知、学会汲取并使用它的人才能称得上学徒。”
“仪式者操纵它，并于夜晚，在眠时世界补充它——罗兰，你…你真的能…”
他还是不敢相信。
罗兰十分克制地点了下头：“有限度的。”
“以后会更多。随着不断上升，你能容纳的「秘」也越来越多…”费南德斯再次细细打量罗兰那张精致的脸，有些感慨：“我从未见过你这样天赋的人…”
“‘看看我’，看看我吧。我今天怎么样？”
罗兰按他要求，操纵着触须上下‘打量’了一番费南德斯。
冰凉的触须划过教士的外套和裤脚。
“你今天穿得很正式。”
费南德斯开心坏了，咧起嘴大笑：“很好！太好了…！！伊妮德大人果然是正确的！罗兰，你天赋异禀…你是天生的仪式者！”
罗兰还以为他会对自己没能踏上‘正确的道路’而失望。
“那不是失望，罗兰。”
费南德斯没来得及散去脸上的喜悦，抱着手，忍不住嘬了下牙：“…那是担忧。”
罗兰所描述的梦境，费南德斯并未在书中找到相对应的记录。
——长眠之神只有十位，祂们长眠的圣所，没有一个和罗兰所说的对应。
所以，这很可能是一条未被入册的、全新的…
且尽头没有神灵的道路。
这意味着什么。
意味着，这条路不存在‘大仪式’。
说回一个问题：
为什么掌握了「秘」的人，会被称为「仪式者」？
是因为不同的长眠之神，不同准则下的道路，各自有着不同而排他的‘大仪式’。
这些强大、非同路不可使用的特殊仪式，丰盈了他们的肉体与灵魂。
它使他们强大，使他们神秘，并着上不同色彩。
它是准则的具现，是神灵遗留的恩赐，是每条伟大之路最重要的一环。
而没有神的道路…
绝不会存在「大仪式」。
绝对不会。
费南德斯不是没有遇上过相似的情况——这几乎是神秘界人尽皆知，可以被百分百肯定的事实。
罗兰·柯林斯太不走运了。
要知道，大仪式对仪式者来说，几乎等同车轮之于马车。
虽然没有也能跑，但显然和正常马车差远了。
“你知道，审判准则下的「圣焰」之路，拥有多少条「大仪式」吗？”
费南德斯生怕罗兰不在意，很严肃的告诉他：
“十二条。”
“「圣焰」之路的仪式者，能获取的大仪式，是十二条。”
“单作用在身体上的就有四条。”
面色凝重的教士先生给罗兰举了例子。
“「信仰之剑」。”
“我曾完成过的一个大仪式的名字。”
“它永久增强了我的力量，速度，甚至提高了我的恢复力。轻微的伤势不再困扰我——这就是「圣焰」之路的仪式者，有别于其他仪式者的地方。”
“唯有我们能使用这种仪式。”
“它是我们强大的根本。”
费南德斯说：“其他道路也有独属于他们的、使他们‘特殊’的大仪式。”
一条道路没有大仪式，那么，踏上此路的人，注定是残缺的。
在很早之前，这种人有不少。
学徒，或侥幸成功的。
那些人自以为高明，觉得自己偷偷找到了一条‘与众不同’的道路——世间有那么多准则未被提及，难道我就不能发现一条全新的，未曾被人涉足的伟大之路吗？
是的，很多。
他们成功了。
探索者们万分得意，认为自己的选择正确而充满智慧。
认为自己是特殊的。
但直到遭遇战斗时，这些人才会明白。
没有‘沐浴’过大仪式的他们，与真正的仪式者碰撞，就像一枚鸡蛋撞向石头。
“不要走这条路，罗兰。”
费南德斯按住他的肩膀。
“去找伊妮德大人谈谈，现在就去。” 更多小说请到新小说巴士网newxs84.com