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大夏洪泰十二年夏八月，扬子江泛滥，南直隶淮安等七府多地受灾，海宁县小和村即是其一，全村人踏上了逃荒之路。
……
血红的霞光下，扬子江汪洋一片，木板、板凳在江水中浮沉，还可见鸡、鸭的尸体被水流戏弄着，托起又按下。
距离江水一里多的官道上，数百人拖家带口跋涉，道路泥泞，每一脚鞋底都会深陷淤泥，沾染的泥土让脚步变得沉重，不时需要寻石头刮蹭一下，才能继续前行。
终于，队伍前方传来一道声音，‘今天就走到这儿，大家伙儿生火做饭吧’，旋即在一片‘哎呦、哎呦’的叫苦喊累声中，各家各户开始架锅打水，炊烟袅袅升起。
在一行人后方的一角。
“方妹子，你们家萱萱真能干，这摘的好大一把野菜！”
“耿家嫂嫂，别看多，实际上还不够她一张嘴吃哩，养她都赔死了！”方孙氏嫌弃道。
“得了便宜还卖乖，要不让萱萱来我家？”耿嫂子又羡慕看了眼那把野菜，这才转身。
“你领去呗！”方孙氏说笑着，吩咐那个被称作‘萱萱’、模样十七八岁、身穿粗布衣服的少女将野菜清洗，自己则是返身拿出一个小布袋，宝贝似的小心打开，抠搜如数着米粒往铁锅中倒下一点点，就赶忙肉疼地扎紧。
哗啦啦！
暗黄的粗米混杂着稻壳，落入铁锅中汩汩翻腾的热水，五谷香甜的气息逸散出来。
烧火的少年名为方临，嗅到蒸汽中的五谷香气，下意识吞咽了口口水，纵然心理上排斥，但身体还是诚实传达来如干涸开裂泥土般的饥渴。
他半天前穿越而来，却并非夺舍，更像是融合，因为这具身体也叫方临，容貌和他上辈子年轻时一模一样，父母也有八九成相似。
甚至，就连这个世界的历史，在元末之前也和前世一致，只在元末拐了个弯儿，夏太祖以北统南，建立大夏，如今已历十朝――这个世界相对于前世，仿佛另一个镜子宇宙，方临穿越而来，就好似融合镜子宇宙的自己，两世所有记忆、情感融为一体。
“可把我儿饿坏了！”
方孙氏见到方临吞口水的动作，枯瘦泛黄的脸上满是心疼：“好了，好了，这就开饭！”
锅盖掀开，腾腾热气冒出，粗米混杂野菜的气息往鼻尖里冲，往心窝里钻，激发一天赶路的苦累，让肚子咕咕直叫。
方孙氏握着勺，先是盛了最多最稠的一碗，给了皮肤干黄、三四十岁的敦厚汉子，这是方父――方叔有，一家子的顶梁柱，路上扛着最重的家伙什，最耗力气，自然先紧着他；方临的碗第二多；然后是她自己；最后剩下的一碗，只有小半碗，而且清可见底，只有少许米粒、些许稻壳、两三根野菜。
“萱姐，我吃不完，咱俩换一碗吧！”方临看着身形枯瘦、因营养不良头发泛黄的少女，这般道。
被他称作‘萱姐’的少女名叫田萱，是方父从邻村的一个远房亲戚那里抱回来的，从小当童养媳养。
“我儿，我还不知道你的饭量！”方孙氏急忙阻拦。
“临弟，我够吃哩！”田萱也是附和。
这丫头还在傻乐呵！
方临见方母、田萱态度坚决，这才放弃，感知着身体饥渴的冲动，喝了一小口米汤，入嘴微苦，口感粗糙，将粗米粒混杂着稻壳嚼碎，吞咽下去仍有些卡嗓子。
坦白说，这滋味并不好，但人饿疯了，吃糠咽菜也是美味珍馐！
咕咚！
当空荡的肚子一口米水吸下肚，全身细胞都仿佛在呐喊，疯狂吮吸，汲取其中的营养，就如枯季树木扎根地下，榨取泥土中的每一丝水分。
一旁，田萱也是小心翼翼捧着碗，生怕洒落一点，她先将汤面上的稻壳吸进嘴里，然后喝一口汤水，脖子一扬吞咽下，一套动作习惯熟练，神情满足。
“萱姐！”方锐微微沉默，给田萱夹了一筷子野菜。
“我够哩！够哩！”田萱捂着碗口，不肯要。
“我儿，你吃自己的就是，管她做什么！”方孙氏也是开口，对田萱一瞪，坐到方临、田萱中间，隔开两人。
“行了，都吃。”方叔有说话了。
“呵，都吃，都吃，都敞开了吃，咱家的粮食够吗？”
方孙氏没好气道：“就说白家那一家子懒汉，吃饭不算计，听说昨天就断炊了，只能吃野菜、草籽，屎都拉不出来；今早上，我看耿嫂子家的汤也更稀了；还有付家……村上的人都不好过哟！”
她说着，看方叔有埋头吃得呼呼噜噜，气不打一处来：“我说让你去找老爷子，咱们方家四房一起开火，你就是拉不下脸。中午时候，我都看见了，他奶又偷偷给四房的安安东西吃……”
“行了。”方叔有打断。
“死要面子活受罪！你爹这人，宁可自己吃亏，都拉不下脸哟！”
方孙氏知道方父不想听这个，哼了一声，却也换了个话题：“当家的，咱家粮食不多了，还得再弄些来才是。虽说再有三四天，就到县里了，有预备仓放粮，可粮没发到手里，心里终究不落定……”
“上哪弄粮呢？对了，宋家还欠着三斤粗米，我得去要回来！”
事实上，这三斤粗米是宋家去年冬天借的，距今已有大半年，方母此前已去提了一次，也没要回来。
“宋家……”方叔有沉默了一下：“这个时候，谁家都不好过，算了。”
“算了？怎么能算了？他们不好过，咱家就好过了？那可是三斤粮食啊！他们有脸借，我还没理去要了？
你爱面子，拉不下脸去要，我去，我不要脸，脸还能比肚子更重要？”
方孙氏恨铁不成钢地数落了方父一顿，看向方临：“我儿子还正在长身体，可不能饿着了！”
她就是敢在这种大事上和方父这个一家之主顶牛，因为方父再气，也不会动手打人，顶多不理你，冷暴力――这已经是顶好的了，按照耿婶的话，‘你数数，咱小和村里的男人，有一个算一个，除了你爹，有哪个不打女人的？你娘跟了你爹，真是不知道少挨了多少打’。
旁边，方临听着，想问宋家借粮这事，这时，一个三十来岁、面色惨白、身穿粗麻布裙的妇人过来。
“桂花过来了，坐！有啥事啊？”方孙氏起身迎接。
虽然是吃饭时候，但在这个逃难的光景，她都不敢客气卖嘴，问一句‘吃了没，要不坐下吃点’。
“方嫂子！”
桂花嫂脸色勉强，艰难开口：“就是想借点粮……”
“哎哟，这可真是……不是嫂子不通情理，实在是我家也快断炊了，还在说去哪弄点粮呢！”
打发走桂花嫂，方孙氏叹息道：“老陈家真不是东西，看把桂花给饿成什么样了！”
“桂花这人，村里哪个见了，不竖个大拇指，说声好，可就是摊上了老陈家，造孽啊！老陈家家里、地里的累活苦活，哪个不是桂花在做？怀着娃时都没歇过。桂花她自己性子又弱，村里不要脸的人可劲儿欺负、使唤她……”
方母絮絮叨叨说着，又是一声叹息：“唉，说来，咱家还欠桂花一次帮工呢，也就是实在没粮，不然这次多少也得借点。”
说话间，方家四人已吃完了饭，碗底光净如新。
“小萱，走去洗碗！”
方孙氏没好脸色：“等会儿我还要去宋家要粮哩！”
‘是得要回来，这样家里人才能多吃些。’
方临想着，开口道：“娘，我去吧！”
在这个时代，男人出面，总是比女人管事些。
他向方母问清情况，心中有了计较，向宋家走去。
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